洪慶三年仿佛是一個很好的年份，風調雨順，百姓安樂，海上也頗為太平。
初夏剛過，皇帝親征烏延國，一個月間連下邊地十城。
這種迅猛的速度，誰也沒有料到。不光是病重的烏延國主沒有料到，就是鴻音王朝一眾大臣也沒有料到。
不少人是準備看皇帝笑話的，看這個不懂軍事的愣頭青，如何統禦四方。
結果，等著看笑話的卻被皇帝看了笑話。
隻見他雄赳赳氣昂昂的，得勝還朝了。
烏延國主八百裏加急，匆忙遞了降書，送上一對西昆侖山出的蒲紋青玉璧、八百頭牛、一千隻羊、還有一應服玩器好，稱從此願真心依附、再無幹戈。
皇帝因此一戰成名，大臣們未曾料到這個不諳武功的皇帝卻在這麼短的時間內，可以迅速成長起來，不僅可以統禦成千上萬的軍隊，還能克敵製勝。
有人他得了高人指點，也有人他得了神靈庇佑，還有的更離譜的，他跟魔鬼交易，將靈魂奉給了火神，這才忽然有了神通。
但國運昌隆確是有目共睹的，大家也隻有跟著讚歎的份兒。
神聖婆羅洲雖然信奉螺祖，但民間對於火神的傳卻經久不衰。
火神也是民間信仰的基石所在，他能賜予信眾力量。
三聖教雖然沒有越洋而來，但各種傳都已經流傳了幾百年，秘密供奉的也不在少數。
拜日、拜月、拜火，是三聖教的核心崇拜。
日月二派在教中地位雖隆，但距離百姓遙遠，根本不及火神來的親切。
而且日月的修行往往更為複雜和隱秘，也隻有通過家族傳承才能略知其中秘辛。加之他們隻關心星空的衍變和世間的大變遷，並不會對普通人的生活加以青眼。
因而崇拜火神就被視作凡人更改氣運的良方。
在民間傳中，火神從來都是給予人力量的。
皇帝行軍途中帶著一個隨行女官，時時祝禱的事情很快就傳開了。
似乎是為了印證傳聞，皇帝在返回的途中遇到了一樁怪事，若不是火神顯靈，實在是無法解釋。
就在大軍抵達永寧城的時候，驃騎將軍葛東來親自去城外十裏郊迎，在城門附近也舉辦了盛大的歡迎儀式。
之前因為軍中舞弊，驃騎將軍被下獄問責，但查來查去，並沒有什麼確鑿的證據。右相又再三懇求，便允了他軍前戴罪立功。
這一次的軍資籌備，很是及時。據驃騎將軍還怕軍糧轉運不及時，拿了自家的銀子，在會昌州收購了許多糧食，以供軍需。
人人都以為他這次逢主上特赦，這是要好好表現，以勤於王事。加上愉貴妃還在宮中，大約總是有翻身的機會。
皇帝陛下本來對他斥責了幾次，但這次表現不錯，皇帝也就難得的褒揚了兩句，還親手賜給他在烏延國獵殺的袍子皮。
驃騎將軍得了袍子皮，一邊口中頌聖，一邊眼中沁出熱淚，看的旁邊的人都跟著感動不已。
入夜，大家都放鬆警惕正在酣睡，忽然卻聽見人群騷動，都在喊“火起”的聲音。
原來是城中央的螺祖廟起了大火，一時間將整個永寧城照的如同白晝。