廳堂內白展淙和金氏居上首而坐，白沐莞若有所思坐在下首，方懷遠一家三口坐在她對麵。白琪白蕭兄弟倆至今未歸，至於白明暖和白川各自站在白展淙夫婦身後。其餘丫鬟廝上茶後盡數告退，屋內氣氛劍拔弩張。
金氏是急性子，此時她最坐不住，率先張口：“老爺，這究竟怎麼回事？您識得他們？”
白展淙沉吟片刻，略一點頭。
何止是認識！
想當年白老爺子和方老爺子是至交好友，白展淙和方懷遠從牙牙學語時便在一起玩耍，還同年參加科考。那時兩家頗為遺憾生的全是兒子，沒有女兒，無法結兒女親家。後來白老爺子對方家夫婦：“兒子這一輩你我兩家有緣無分，日後等孫輩長大必要結親。”方家夫婦也正有此意。
為防止兩家老人百年之後子女們忘記，兩家拿出壓箱底的傳家寶互相交換，算作婚約信物。沒多久方老爺子因病撒手人寰，緊接著是白老爺子和白老夫人，直到幾年前方老夫人才壽終正寢。臨去前她仍然記掛當年定下的婚約，隻不過如今的白家聲勢漸旺不同往昔，尤其是二房新貴簡在帝心。方家這輩終於有了孫女，門第卻難以匹配。
“白大人還記得這枚玉佩吧？”方懷遠從寬大的袖子裏掏出一枚玉佩遞給白展淙。
這枚玉佩色澤溫潤，精雕細琢成魚形，寓意為年年有餘。白家並非名門望族，這樣一枚成色上佳的玉佩確實算壓箱底寶貝，當年白老爺子把它拿給方家做信物可見鄭重。
“記得。”白展淙的嗓音有些沙啞，想當年兩家立下婚約時他已經十歲，早到了懂事之齡。
方懷遠眸中閃過滿意，趁熱打鐵問：“不知家父當年給白家的定親信物，是否在白大人這裏？”
今日他雖然挨了一巴掌，麵上無光，但是一切比他想象中順利。好歹白展淙沒有矢口否認當年的婚約，還親口認下信物。
白展淙垂下眼簾，再次點頭。
他是長房長子，白老爺子不看重嫡庶，去世前把信物交給他保管。方家當日給他們的信物是一隻翡翠手鐲，此刻就戴在金氏手腕上。
金氏隻覺得這隻鐲子色澤水潤，算翡翠中不錯的佳品，殊不知它的來曆。她不問，白展淙自然不會無緣無故提起。又或者他們久居福州，和方家斷了往來，白展淙早把祖上這樁婚約拋之腦後。
眼下白展淙盯著金氏的手鐲不放，金氏也不是傻子，很快反應過來，試探性問：“莫非信物就是這隻翡翠鐲？”
見他沉默不語，金氏頓時又羞又窘，慌忙脫下來擱在桌上。她平常最好麵子，現在卻顏麵掃地。她堂堂白家的當家主母，手腕上居然戴著方家當年給的定親信物，真是鬧了個沒臉！
此時方懷遠的夫人吳氏擦幹淚水，換了副嘴臉，含笑道來：“既然兩家信物完好無損，如今兩個兒女也長大成人，這門親事就該早點商定下來。”
一聽她這話，金氏立馬著急上火！怎麼忽然就商定親事了？她是想兒子早點成親，卻不會讓他娶方家姑娘。先不方家門第太低，隻方家姑娘這副哭哭啼啼的模樣毫無大家閨秀風範，她就很不喜歡。
心裏不情願，金氏嘴上回絕得幹淨利落：“方夫人笑了，琪兒年紀還，心性不穩倒不著急。長幼有序，怎麼也要等他兄長白蕭先娶妻成家才能輪到他。”
白蕭不是從她肚皮生的孩子，如果非要和方家締結婚約，就讓白蕭娶方姑娘好了。
“白琪肆意輕薄我女兒，我看在兩家祖輩有婚約的份上才勉強忍氣吞聲。如今可由不得你們推三阻四，否則大家麵上都很難堪。”方懷遠麵色冷凝，一副回護女兒的慈父模樣。
“登門鬧事猶嫌不足，滿口胡言隨意攀咬，原來這就是你所謂的忍氣吞聲。”話的少女麵容明豔，身穿月牙白戎裝，玉帶束著盈盈一握的腰肢，金簪綰起秀發。
此刻她挑了挑眉，冷笑著站起身，壓根不給方家人留情麵。
方懷遠饒是臉皮厚，也被她噎得臉色發青。不過他戰鬥力十足，想著對方不過是沒及笄的少女，即便挨過巴掌也不長記性，含怒斥責道：“大膽，我們長輩話，哪有你一個晚輩插嘴的份，真是不懂規矩！”