熹妃胡氏被害之事被皇帝一力壓下，宮內知情人本不多，原先伺候熹妃的宮人全部被打發出宮。對外則稱熹妃暴病而亡，皇帝仁慈念舊下旨恩賞了她的母家。熹妃失女失寵一蹶不振，胡家人對她本無什麼指望，如今“病逝”也沒人生疑。
且上元節過後，朝中六部恢複如常，連帶著過年期間堆積的事務，竟是比往常更加忙碌。
正月十八，仝皇後下懿旨將何家姐何慧慧、方家次女方娜一並賜給三皇子宇文景為側妃，另皇長子府也準備辦喜事。婚期分別定於三月中旬和四月上旬，正值草長鶯飛春暖花開的時節。
先一步辦喜事的是白沐莞的堂兄白琪。他和方懷遠之女方淑的喜日子定在二月初一。
過了個年，金氏的病慢慢有了點起色，或許同宮內白明暖獲寵有關。現如今白明暖已是妙婕妤，除卻生下麟兒的麗昭儀，九嬪中她一枝獨秀。
一晃今兒是白琪娶新媳婦過門的大好日子，白展淙原本隻打算設宴男女各三十席，不料因著白明暖進宮得寵，許多同僚不請自來。再譬如榮國公府、魏國公府等顯赫世家也派人送來賀禮。一時之間，白家主仆忙得腳不沾地，幸虧雲氏擅長料理家務，管家謝九也是老手，這才勉強應付。
“老爺，旭王府賞賜綾羅錦緞二十匹，金玉麒麟一對。”
“老爺，三皇子府送的賀禮也到了，是翡翠送子觀音一尊。”
“老爺，六皇子遣人送來並蒂蓮花盆景和白玉如意一柄。”
……
白展淙一身官服立於門前，聽著廝跑來飛報，他臉上的笑容神采飛揚。
瞧瞧，若非他女兒在宮裏伺候皇帝又得寵，白琪娶妻還不知場麵如何慘淡。如今好了，連旭王和諸位皇子都上趕著遣人送賀禮。
其實白家今日門庭風光，與遠在漠北的白展毅息息相關，不乏勳貴是看在他的麵上才抬舉白琪。當然這點被白展淙下意識忽略，他十分得意，三句話不離宮內的女兒，就差以國丈自居了。
今日白家的熱鬧，白沐莞是躲不掉的。雖她姍姍來遲，到底幫著白展淙在前廳待客。原本她該留在後院女客間行走，誰讓她頂著朝廷命官的身份，陪同白展淙招呼六部官員也合情合理。
一襲紅色羅裙，繡著栩栩如生的巨大芍藥嬌豔欲滴，從腰際蔓延至裙擺尾端。薄如蟬翼的披帛也用銀線勾勒著芍藥紋樣，在日光下閃耀出光霞。衣裙被梨香熏染過，無論她走到何處便有幽香襲來。
盛裝明媚的少女，麵含微笑，落落大方，來往於賓客之中有條不紊受人稱讚。
臨近吉時，府外鞭炮聲響徹雲霄，遠處四個身材健壯的轎夫抬著一頂花轎緩緩而來，不一會兒功夫便把新媳婦抬進了二門。
喜堂內，金氏被兩個丫鬟顫巍巍扶著坐在上首，白展淙坐在她身邊。她原本不想露麵，又不願雲氏越俎代庖，隻得強撐著病體迎接新婦。
三拜之後，堂外賓客吆喝喧嚷著揭開紅蓋頭一睹新婦芳容。按照規矩紅蓋頭需等入了洞房再掀開，白展淙卻不想掃興，於是遞了個眼色有心讓白琪破例。
可惜白琪興致缺缺，自從定下親事他心思鬱結，終日又忙於侍奉病重的金氏，著實清瘦許多。大紅喜服穿在他身上，反襯一張俊臉蒼白，不見多少喜色。
謝九眼見白琪傻愣在原地，連忙從喜娘手裏接過喜杆，出言提醒道：“二公子，快些掀開蓋頭。”
白琪木然點了點頭，雙手微顫，用喜杆輕輕掀開厚重的蓋頭，那蓋頭上繡的鴛鴦相依相偎，他卻不忍直視。
“夫君。”是他的新嫁娘，方淑柔媚的輕喚。
她側身站著，側影很美，此時帶了楚楚笑意，麵部溫柔的弧度令人沉醉。
若非經曆之前那些難以啟齒的謀算，白沐莞會覺得堂兄娶了位溫柔嫻雅的嬌妻。即使她門第次些，到底也美麗嬌柔。可惜了，白琪與她大概不會幸福……
畢竟沒有哪個男人會真誠接納一個算計他、逼迫他的女子，何況她害得他失去迎娶高門貴女的資格。縱然答應婚事娶她，恐怕也僅僅是娶回家放著。
白琪刻意避開她含情脈脈的眼神，不鹹不淡地回應：“娘子。”