傅振羽得袁自舟應允，不僅被放進去，袁自舟還含笑同她了幾句話。隻憑這個，便是姑娘們，也得壓抑著酸意。更別，袁自舟一直看著這個方向。盡管很擁擠，但是大家，還是不約而同地給她讓了一條道。
傅振羽欠身致謝，一路笑著走出人圈，走到清冷的大街上。
空中烏雲翻滾，豆大的雨滴落下，砸入塵土，帶來陣陣撲鼻的土腥味。雨越下越大，不等傅振羽回到食為，身上的衣衫便已全部濕透。冷意侵骨染魂，擊潰了傅振羽僅存的理智。再也無力行走，她把自己縮在這地雨幕之下。
雨落之前，她有多高的期望，這會兒便有多少絕望。
這份絕望，並非源於袁自舟的背叛，而是他背叛的原因，因為自己是女子。
袁自舟，原來和別人一樣。
哦，不，袁自舟比別人還可惡。起碼，別人沒給她希望，沒有這麼傷害她！她很想像潑婦不懂事的女子那樣，指著袁自舟破口大罵，去指責。可她不是孩子，她是擁有成熟靈魂的傅振羽。那麼做，沒有意義，也改變了她是女子的事實，改變不了她不能做夫子的現狀。
沒有意義，那便不做。
這是她唯一的理智，也是兩世積攢下來的做事原則。
可是，她真的好難受。
沒有袁自舟為自己作證，她要怎麼服父親，拿什麼證明自己能做夫子？她已經十五了，母親總反對她讀書，時刻惦記著給她找婆家，要她像時下女子一般，規規矩矩地嫁人生子，上伺候公婆，下照顧夫婿。然後，努力生兒子。若沒有及時生出兒子，就會像她娘一樣，被婆家嫌棄，直到祖母離世，都還在怨念著……
不，絕對不行，她不要這樣的未來！可她現在要怎樣，才能擺脫這樣的境遇？
傅振羽的心，如同這瓢潑的大雨，肆意地往下沉。
倉子堅找姐姐找了五年了。
七年前，他與姐姐與宿鴨湖畔與姐姐失散，確切地，是他水性不佳，暈了過去。醒來時，已身在南湖書院。在南湖書院山長傅舉人的勸下，他隱忍了兩年，待風平浪靜後，才出來尋找姐姐。這五年來，他找遍了汝寧府下轄的八縣一州，還是沒找到人。
所以，日前得知袁自舟高中探花之際，倉子堅便去和傅山長報備：“師父，我想去其他府縣看看。”
傅山長旁的沒多，長歎一聲，寬慰他：“你父親在之靈，一定會護著你們姐弟的。”
正是這個觀點，一直支持著倉子堅尋找姐姐。他和姐姐逃了那麼久，逃了那麼遠，才逃到汝寧。身為男子的他都活了下來，姐姐一個女子，又怎麼可能死去呢！
不過，去外頭尋找姐姐之前，要確定幾日前看到的那名婦人，不是他姐姐才行——五日前，他在臨湖巷的集市上，他看到了一名年約三十的婦人。那婦人，瞧著和姐姐有些像，隻是又不大像。人潮擁擠，他把人給跟丟了。
這幾日，他一直在臨湖巷晃悠，指望再遇見那婦人，一直不曾如願。今日又有集市，他一早就侯在這裏，目光鎖在來來往往的人上。
時辰尚早，集市上的人並不多。心神不寧的倉子堅，一想到師妹正在高樓上等著另外一個男人，他心裏好堵，堵得他都沒心情找姐姐了。直到與一名婦人擦肩而過，倉子堅意識到自己的錯誤。他迅速調整心態，準備去看那名擦肩而過的婦人，卻聽見右手那人：“上一科出了個進士，這一科又教出了一位探花郎，這中書院，不虧是汝寧第一大書院！”