範閣主拉住孫女，還要強忍怒意，語重心長地教育孫子：“阿荃啊，那馮知府的恩師和我同科，我們兩個同時考庶吉士落敗，共謀大興知縣之際，我成功他失敗；都想進兵部之際，我進了，他落敗進了禮部，主持了馮知府那一科的會試，是馮知府的恩師。”
範荃頓時忘了疼痛。
有這樣的“仇當關係在裏頭，馮知府口頭承諾，又豈會有效？
範閣主將他的表情看在眼底，見時機成熟，立即皺眉道：“不過，我有一事不明。”
範荃也察覺到事情的嚴重，因問：“何事？”
範閣主道：“他就這麼把事光明正大地吼出來，等於自曝其短。這麼做，損人不利己，不像一個知府的作為。準確地，不像他馮遠辛做的事。”
竟直呼知府的名諱。
範荃覺得自己對祖父認識還不夠，因問祖父：“若是祖父出麵，能讓孫兒過明年的鄉試嗎？”
望著還在想著歪門邪道的孫子，範閣主冷了臉，道：“我能，但我不會這麼做。我會多養你三年，讓你憑本事過鄉試！因為，我要你過的，根本就不是鄉試，是會試，是殿試！”
雖然被祖父訓斥了，但這一次，範荃慚愧的低了下頭。
這時，他聽見祖父問：“馮遠辛這麼做，你可知為何？”
“啊？”
“你啊什麼！知就，不知也告訴我！”範閣主終於把怒氣釋放了出來，因問，他覺得自己可能白忍這半晌了，他這孫子，用北方的話，可能就是個棒槌，什麼都不知道的棒槌。
果然，範荃道：“我隻是把妹妹女扮男裝參加科舉的事告訴了知府大人，旁的，都不知道啊……知府大人做了什麼？”
他這麼一答，範閣主不再忍耐，抽出鞭子又去抽，邊抽邊罵：“看我今不打死你這蠢貨！”
老人家忍了這半晌，隻因他隻能探出消息，馮遠辛是從自己孫子那裏得知了事情的真相。但是，正如他所言，馮遠辛為何這麼做，他卻是一點頭緒都沒櫻沒有頭緒，就不知道如何去防備，不知道範家會麵臨怎樣的危險，更不知道，是要放棄一閣改去栽培孫子們入仕，還是堅持到底。
話回來，其他那些孫子，但凡有比範荃強一點的，他也不至於如此糾結。
這一日，金氏抱著獨子哀嚎，但因範閣主下令不準家人探視，也隻在三房那院裏，才能聽見婦人淒厲的不滿。長房上下均好奇不已，而唯一知道內情的範茗，隻纏著範閣主出範家的艱難。可同一個女孩子，又能怎樣呢？範閣主絕口不提任何事，隻道：“放心，隻要祖父活著，你就沒事。”
老人家相瞞，卻瞞不住。
次日，應該在江西永豐任上的範大、範幕歸來。範幕今年三十有四，二十九歲那年才中的舉人，就這，還是範閣老被逼無奈，走的後門。而後謀官，丟到了江西。
可以，範茗是範幕抱著長大的。
在永豐聽到了妹妹的事，連忙跑了回來。迎接他的，自然又是老爺子的一頓藤條。