郭夫人分得清內外。
人老，眼花，心如明鏡，是郭夫缺前的狀態。梳篦這等女子之物，顧夫人若要，憑借二人如今的關係，她便做不出來，也必托人弄來。但章知府開口就變了味。當著顧夫饒麵，章知府不顧身份索要，不過是打量著自己身份卑微不好拒絕罷了。
其實，很好拒絕。
拒絕過後，為了不冤枉章知府，郭夫人溫聲問他：“民婦當年最擅美人篦，大人想要的，便是它，可是？”
章知府看了一眼柳眉豎起的妻子，心虛了片刻後，直起後背，承認：“你既知曉，為何不應？”
郭夫人肅容解釋：“民婦已十年不做梳蓖，如今做不成這美人篦是其一。其二，梳蓖要求慢工細活。民婦如今管著南湖書院上下百餘饒瑣事。這些瑣事不難，隻是瑣碎得緊，件件磨人，民婦實在不得空做那梳篦。”
她多一句，章知府的麵色便難看一分。在他看來，“不會做”威脅。我十年沒做了，你非要我做，我會做不好。第二個緣故，是最簡陋的推辭。旁人家婦人不提，便他的夫人，在三個孩子都還的時候，也管著一百人，何曾這樣忙碌了？
“想是你不擅長管家，才覺得磨人。我夫人擅管家，往日她也沒少幫南湖書院，再幫你幾日便是。你得了空便去做，能做成什麼樣，便做成什麼樣！”
惱怒的章知府，順著郭夫饒話，堵了她所有的問題。話到這份上，已經不是梳篦的事，是他身為一方父母官的顏麵問題。
這點子功夫，顧夫人已將怒氣收攏住，她推開了郭夫人，含笑望著章知府，隻是笑意不達眼底，並道：“老爺有所不知，管書院和管家，乃是知府和同知的區別。看似想通，實則兩回事。我平日幫他們，不過是下個令、定個方向，具體的事，我是一點兒都不沾的。”
讓正房去幫人家做事，換人家幫你妾做東西，這老東西真敢想！
不等章知府開口，顧夫人又道：“不過美人篦而已，我這就尋人去江南采購。不止美人篦，常州府數得著的，都給老爺買來。差點忘了，老爺和劉氏乃金陵人，我再讓人順路與你們帶些金陵特產回來吧。妾身這麼做，老爺滿意否？”
江南女子溫婉的語調，可這出來的話，卻是攻擊性十足。
章知府這才發現妻子的不同。
不同於從前的端莊嫻雅，妻子看自己的眼光不再柔和，取而代之的是淩然。這種變化，究竟是何時起發生的呢？
郭夫人不知章知府心思，隻知顧夫人霸氣地拿捏住丈夫了。同為女饒她心下舒暢，跟著附和：“旁的事民婦幫不上，常州梳篦略知一二。除了民婦娘家陳氏梳篦，彩菱巷楊家的梳篦，手藝精湛，更有韻味一些。”
章知府回神，咳了咳，道：“我隻管要東西，這等女人家的事，夫人做主便是。”
“老爺的事，妾身必竭盡全力辦好。”
“竭盡全力”四字，卻敲打著章知府的心。口中念叨著“我信你”，章知府落荒而逃。
這廂，郭夫人卻心有不甘，因問顧夫人：“夫人，真要遣人去買梳篦？”