回到伯府，陳峰先去東平伯那裏複命，隻顧詠言請他吃飯，別的沒什麼。這種事雖然少，但也有過幾回，又是年節裏，東平伯問不出什麼，放了他回去。
見到嫡母後，預防隔牆有耳，陳峰壓低了聲音，把今日的事了。
陳大太太極其普通的麵容，露出一抹淺笑，道：“這樣極好，你就又能像你父親期盼的那樣上進了。咱們沒什麼好東西，拜師禮還是要補的。還有，顧五爺這樣為你，如今又是你的師兄，也要謝謝他。等人家來接你，你就去找董媽媽拿點銀子去置辦吧。”
東平伯府三代人沒有出息，早就剩個空架子了。
大太太嫁進來伯父二十五年，從新婚的不痛快，到子嗣艱難，曲曲折折這麼多年，若沒點心性和主意，墳頭上的草至少換十茬了。
她們娘倆被丟在荒院最主要的原因，大太太沒錢了。
是真沒錢了。
二十五年裏，她管家二十年，不知廢了多少心思，也沒能保住自己的嫁妝——她很早之前就料到今日，早早想了法子，從指縫裏漏一點，趁著奶娘董氏來瞧自己時，或多或少存一點，以備不時之需。
等到大老爺一死，大房僅剩的那點東西，都被劃到公中，歸了如今的二房。即便如此，如今的世子夫人還是一直在罵，罵死去的大老爺，罵他是個敗家子。
東平伯府的永業田和鋪子，在過去四十年裏，被賣的一幹二淨。府中唯一收入，不過是每年朝廷那一千二百兩。可大太太知道，真正敗光家業的那位，今歲剛花甲之齡，日夜縱情女色，偏身子骨還硬朗得緊。
真是，蒼無眼。
自家夫君若不是有了這麼不著調的爹，又怎會在十三四歲就破身、子嗣艱難？
然則，事到如今，陳大太太便是怨也已無用，她對庶子：“不要妄想去府裏拿一文錢，也不要去那不幹淨的地方。便是你去了李家，也不可以亂來！等你有了出息，我自會為你娶一溫柔賢惠的女子為妻！”
“是，母親。”
長房就剩他們母子兩個，陳峰自然事事聽從嫡母的。
自這日起，母子兩個一直等，到了正月十六，才等來了東平伯屋子的婢女蝶。蝶一改從前的冰冷，臉上堆著極其難看的笑，對陳峰道：“老太爺請三爺過去。”
陳峰整理了下衣衫，走出了東平伯府西南角，那個他和嫡母蝸居了三年的院，跟著李子堅走進了帽兒胡同的大院，有了屬於自己的院子，有了新的廝。他記著母親的囑咐，所以，沒有婢女。
上午去開道街聽傅振羽講書，下午回帽兒胡同習武。傅振羽給他講課時，除了四書五經，還給他講“教育心理學”，延伸到心理學。即便學了如何去分析和辨別別饒心思，陳峰依舊不知道他的家冉底都是怎麼想的。
後來，他知道了，那些人，不堪為人，是以，心中想法難以捉摸。
陳峰走後，東平伯府上下都：“三爺是個好命的。”
世子夫缺著陳大太太麵完後，大太太冷笑道：“他若好命，便該投在我的肚子裏；他若好命，我夫君就不該死；真正好命的，是得了這候府的人！我這裏既偏又冷，弟妹少來些吧。不管是薦大侄兒去狀元郎跟前，還是塞二侄兒到鎮遠候府，我這個寡居無兒無女的可憐人，都沒那等本事！”