別人不知道，和趙麟一起回汝寧的李宗延哪能不知！
趙麟那臭小子一直炫耀，先生和夫子答應他了，以後走哪都帶著他。李子堅要去南直隸的消息，來的太突然。李宗延借著如廁的理由，跑向李子堅辦公的屋子，卻撲了個空。
李子堅人在國子監。
最近幾個月，他最經常做的，就是找點公幹，往國子監跑。都是小事，便是才進翰林院那會兒，李子堅憑著狀元之名，也輪不到他做的。
陸忌酒接了那份依舊不怎麼重要的信函，笑他：“從前有所圖就罷了，如今目的既已達成，還親自過來做什麼？”
李子堅那張做不到平易近人，頂多麵無表情的臉，此刻一臉理所當然：“我都要走的人了，同他們爭那些活計做什麼？”
陸忌酒恍然。
一個放棄京城的人，自然不想摻和進朝廷的紛爭。想起朝堂上的紛爭，陸忌酒說：“嚴尚書並不想你走，你這樣走後，他怕是要恨死老夫了。”
“內閣他不是已經進了麼？”李子堅冷笑。
六部尚書進內閣是常事，隻不過，資曆和聖心很重要。剛巧，這兩樣嚴尚書都不太夠，自然位列末席。嚴尚書這才知道，自己當初沒去搭救王閣老，便是在聖人眼中，都是個薄情寡義的。而，王閣老一脈，十年八年後可能散作一團，眼下主力軍卻還在的。
餓得心發慌自己，那塊肉明明就在眼前，卻吃不得的感覺，真是太難受了！
是以，新晉的嚴閣老，最近常常約李子堅說話。誰叫李子堅，乃是主力軍那邊隱隱約約的小頭目呢！結果，李子堅卻是隨意指個小事，都能拒絕嚴閣老的邀請。
嚴閣老和幕僚張繼抱怨：“這個李子堅也太傲了些。”
張繼心說，那人傲了不是一天兩天了，現在還說這個幹嗎？但作為忠實的幕僚，張繼說：“陸家女眷同李太太走得近，李大人便同陸祭酒走得近。大人，您看是不是讓夫人也和李太太走動一下？從前李家有什麼事，王家女眷也都到場的。”
言外之意，不要仗著自家官職高，就不去搭理一個因夫婿官職不夠六品、連個夫人都不能稱的女眷。
嚴閣老也沒別的主意，隻好一試。
嚴夫人得了吩咐，著人去打聽李家最近有什麼喜事。說起來，如今傅振羽三個孩子生完了，雙胞胎的周歲也過了，傅振羽自己還真沒什麼喜事了，嚴夫人便是想靠過來，也沒什麼由頭。隻待得下人回稟，嚴夫人怒了：“李太太三徒弟的姐姐開了個繡房的事，怎也值當報上來的？”
下人忙道：“對外是沈姑娘做主事，但那繡清風定然是李太太的產業。且除此之外，李家最近並無旁的喜事。”
嚴夫人依舊不去，理直氣壯：“從前不來往，突然貿貿然過去，意圖太過明顯，那傅氏又不是個傻子，若是和李子堅裏應外合呢？”
嚴閣老聽了，立即道：“你不僅去，還要攙一股進去，看那傅氏應不應你。若她不應，那必然李子堅在遠著我；反之，李子堅那裏，便是不見我，也沒什麼要緊的。”
嚴夫人隻得遞了拜帖。