傅振羽算得正酣之際，一陣濃鬱的酒氣傳來。
“在寫什麼？”
抬頭看見那醉眼朦朧的男人，傅振羽輕歎，撂筆，起身迎人，口內則道：“鍾山書院我有了個新的主意，正在做新方案。”
話未完，人已經被李子堅摟在懷裏。
撲麵而來的酒氣和寒氣，嗆得傅振羽直皺眉。傅振羽半扶著李子堅，問：“這是和誰一起喝的酒，怎麼喝這麼多？”
“陳拱。”
李子堅乖巧回答。
傅振羽恍然，那可是金陵最憋屈的人之一，怪不得這酒喝成這樣。
江南四大家族之首的金陵陳家，閣老陳讚之的本家。共有五位進士，十位舉子，不知多少秀才，是名門中的名門。
陳家能出這麼多人才，人丁興旺是必須的。從陳閣老的父輩起，每一代的男丁至少是兩位數，繁衍至今，嫡支、旁支的男丁不下百人。這百餘名陳氏子弟中，今年剛好而立之年的陳拱，是一位名不見經傳的秀才，卻又是人皆盡之之人。
因為行四的陳拱，是宗主的嫡長孫，正在進行宗主修行的中年人。
所有陳氏宗主，在管著諾大家業的同時，還要有功名，至少舉人之名。是以，陳家嫡長子隻有一種情況不能繼承宗主之位。
功名在舉人之下。
陳拱自及冠那年正式成為秀才後，參加了四次鄉試，次次落榜。這期間，陳家為他請過四位名師，皆未能助他邁過鄉試的門檻。
明年又是鄉試之年，上個月，李子堅接受了陳家的邀請，業餘之外，幫陳拱補習。
接管陳拱學業，李子堅先花了十，仔細查閱過陳拱所有的卷宗，感覺有點不對勁，便讓傅振羽也看了一下。
傅振羽看罷後，：“即便是賦所限，突破不了舉人門檻，文章也得有波動才行，這饒文章，太穩了。那種感覺，像是滿分一百分的卷子，高手知道做對多少是六十，偏偏恰好給你考個五十九出來。這要是數學還好，可這是文考啊……”
李子堅不曉得為何要考六十，也不曉得數學是什麼，但他已知道了問題。
讓人把陳拱叫了過來，直接問他：“為何裝蠢？”
陳拱當然不認。
李子堅把卷宗丟了過去，道：“十年裏所有的卷宗，全部穩定在秀才之上，舉人之下，你陳四爺之能，大抵隻在我之下。”
陳拱狡辯。
從前沒人發現，是因為那些夫子的才能，在陳拱之下。李子堅比他分還高，連續考了他一個時辰，考的陳拱心力交瘁，最後隻得承認：“我不想成為陳家人人都敬仰的宗主，才屢試不第。”
完，陳拱等著李子堅的驚訝。
結果，李子堅隻是不屑地了句：“我看錯了，原來你是個蠢的。”
陳拱心裏不服，嘴上不。
李子堅瞧得分明，因道：“不想做宗主就想法子不做，靠著裝蠢浪費十幾年光陰，不蠢嗎？”
一句驚醒夢中人。
三十歲的陳拱，終於決定開啟另一篇人生路。
隻這條路，比預料的還要難。