他的好心，鄭衍卻不接納。
鄭衍堅持：“你聽我把話說完！”
童掌櫃立即大度地表示：“您說，我聽。”
“我……先認識縵娘，後來才去學的醫。我爹娘都去了後，姐姐為了養我，把自己賣了。賣了後，才知道對方是妓院的人。我拿銀子要把姐姐贖回來，結果被人打了出來。是縵娘，把我姐姐要了過去，保證我姐姐不會受委屈。我又沒有贖姐姐的銀子，隻能拜托縵娘。後來，縵娘如她承諾那般，不僅護住了我姐姐，還出了嫁妝，把我姐姐嫁了出去。”
“這是好事。”
童掌櫃才友好的附和完鄭衍，就聽鄭衍開始噴擊：“可是，縵娘和我姐姐看人的眼光都不行。”
連生父是誰的童掌櫃，想反駁卻無從辯解。鄭衍那裏，既然敢說，就沒想到會被反對，繼續道：“我那姐夫，在我姐有孕期間，拿著她的嫁妝去外麵鬼混，還說我姐出身不幹淨……可在縵娘的保護下，我姐是以清白之身外嫁的！我姐夫那相好的，拿這個事到處說。我姐姐本就怕人說她的舊事，在她即將臨產之際，左右鄰居還說她的孩子不知道是不是野種。姐姐日漸清簡，最後一屍兩命。”
童掌默默地給鄭衍倒了一杯熱茶，以示安慰。鄭衍正好口渴，一飲而盡後，又道：“縵娘帶著我，收拾了我姐夫，拿回我姐姐的嫁妝。我姐夫氣惱之下，說你，是我和縵娘的生的野種。”
童掌櫃很了解自己的母親，因道：“我娘不是鄭娘子，她不會在意這些流言蜚語。”
一句話，把這事定為流言，也就是說，童掌櫃知道鄭衍不是他生父。鄭衍苦笑，道：“你和你娘一樣聰明呢。可我不知道啊，我就提出娶你娘，做你的父親。”
合著這鄭衍，是來給自己當爹的麼？童掌櫃不肯接話了。可他即便沒說話，那拒絕的模樣，和當年的童縵娘如出一轍，鄭衍臉上苦笑的皺紋更深了！
鄭衍說：“縵娘拒絕了。”
因為兩人差著十一歲，因為童縵娘，除了自己，不再相信任何人。少年鄭衍被拒絕的很徹底，臉上掛不住，又沒了親人，便主動請求童縵娘資助他學習醫。童縵娘以為他是為了姐姐，才要去的。又想著總有一技之長，便依了鄭衍。
“十年後，我學成歸來，再次求娶你娘。結果，又被拒絕了。”鄭衍紅著老臉，把第二次求親的事說了。
聽到十年這個字眼，童掌櫃的眼中劃過傷痛。他第一次被人欺淩，便是十周歲，虛歲十一那年，他問鄭衍：“那會兒，是嘉元十五年的夏日吧？”
“嗯。”
確認過時間，童掌櫃不再吱聲。
鄭衍便又道：“縵娘說我連自己都養不活，是不可能嫁給我的。雖然我氣她嫌貧愛富，可我知道，是因為縵娘已經老了，還要養你，這和我姐姐當年自賣養我，是一樣的。想明白後，我回了師門，在師父的幫襯下，隻用了五年的時間，在江寧置辦了二百畝良田。”
江南二百畝良田，足夠養過一家三口不說，鄭衍自己是大夫，還能繼續賺錢是關鍵。是以，鄭衍再次回城，想求娶童縵娘。
佳人已逝，而她的兒子，不知所蹤。
“我很小就沒了爹，我都不知道他長什麼樣子；十歲時，我娘又過世了。姐姐撐了兩年又把自己給賣了，後來又去的那樣早。這世上，我隻剩下縵娘一個親近的人了。她也沒了，你也不知道去了哪裏。我……”
說到這，鄭衍抹了一把淚，強扯了個悲傷的笑，說：“縵娘身陷泥潭，一直在自救，也盡力得幫助其他人。她真的很好，我，配不上她。我能做的，就是按照她想的那樣，去幫助那些可憐的女子。等將來去見她時，我就可以說，縵娘，我已經能配上這麼好的你了，你是不是可以嫁給我了？”
癡人。
童掌櫃垂下眼眸，心中明白，便是到了地獄，他娘都不會同意的。不是他娘太好，而是眼前這個老人，才是真的好。
對此一無所知的鄭衍，忽然抹了淚，高興地說：“後來，我聽說你回來了，還給縵娘修了墳，就趕緊找過來。最初是想幫你一把的，後來才知道，我自作多情了。你，過的比我還好。可不管怎麼說，我等到了你，我去見你娘時，就更有話說了。”