尉遲越和邵安在書房裏討論了一下午，回過神來已近黃昏。
兩人走出書房，來到院中，尉遲越見廊下墻根靠著一把硬弓，有些好奇：“阿舅平日也習騎射麼？”雖說本朝重武功，但邵安生得儒雅俊逸，頎長消瘦，實在不像是嫻習弓馬的樣子。
邵安笑道：“回稟殿下，是犬子鬧著玩，見笑。”
尉遲越自小習武，看看樹在對麵墻根的箭垛，不由技瘞：“此弓可否借孤一觀？”
邵安忙道：“殿下請便。”
尉遲越拿起弓，試著拉了拉弓弦，倒是吃了一驚，他至多能拉開七石弓，平日用的多為四五石，這把弓卻有六七石，心裏有些不是滋味：“邵小郎神力。”不過射箭光有蠻力也不行，準頭才最重要。
他對著邵安一口一個阿舅，卻不管邵澤叫表兄，邵安這些事上一向粗枝大葉，也沒覺察出不對，隻道：“殿下謬贊，不敢當。犬子成日不務正業，怠惰荒廢，著實慚愧。”
尉遲越道：“武藝精湛卻也難得，翌日馳騁沙場、開疆拓土，亦是棟梁之材，倒未必要走進士、明經一途。”
國朝立國之初，股肱之臣多文武雙全、出將入相之輩，不過承平日久，如今重文輕武之風漸盛，朝臣都已進士科出身為傲，雖有武舉，但武舉狀元與進士科狀元不啻天淵。
邵安以為太子這不過是安慰他，未料他又道：“如今邊將、節度使多為外族，雖驍勇善戰，卻有諸多隱患，奈何文士易得，良將難求。”
邵安本來常為了獨子不務正業而頭疼不已，聽太子這一番肺腑之言，不禁感慨：“殿下雄韜偉略，遠見卓識，襟懷寬廣，卻不是仆等鼠目寸光之輩可比。”
尉遲越道：“阿舅謬贊，不過是一些牢膙話，貽笑大方。”
他頓了頓又道：“邵小郎何在？左右無事，何不請他露一手？”
邵安忙道不敢當，叫來個老仆一問，答曰小郎君正在廚下與娘子打下手。
尉遲越又是吃了一驚，君子遠庖廚，豈有大丈夫出入廚房的道理。
邵安麵露赧色：“叫殿下見笑了，窮家小戶沒那麼多講究，不瞞殿下，不隻是犬子，仆逢休沐日，也要與拙荊幫手的。”
尉遲越不由心生同情，邵安進士出身，好歹也是個六品官，卻仍是匹夫匹婦，還要被悍妻馭使，做這些君子不恥的事情，著實可憐。
看邵安一個妾室也無，想來那邵夫人也是個一等一的妒婦。
邵安不知太子片刻之間已轉過那麼多心思，兀自樂嗬嗬地對仆役道：“叫小郎君過來。”
沈宜秋午後閑著無事，搬了張小胡床坐在後院裏，看表姊邵蕓描花樣子，他們外祖曾是宮中畫院的侍詔，子女、孫輩都雅擅丹青，便是成天舞刀弄棒的邵澤，下筆也是有模有樣。
邵蕓平日猴子似的坐不住，隻有靜下心來畫畫時像個閨秀。嶽氏從廚房中走出來，在圍裙上揩揩淥漉漉的手，湊過頭來看。
邵蕓拈著筆管仰起頭道：“阿娘看我畫的丹花好不好？”
嶽氏嗤笑了一聲：“就這點三腳貓功夫，也好意思顯擺。”
邵蕓歪著頭，對著紙欣賞了一會兒，點點頭：“嗯，我覺著很好，不比阿耶畫的差多少麼。”
嶽氏乜她一眼：“因為你阿耶也是三腳貓功夫。”
“噫！”邵蕓感慨，“這話可不能叫阿耶聽見。”
嶽氏道：“不怕他聽見，咱們家若論畫技，還數你祖父和你姑母。”
邵蕓的姑母便是沈宜秋的母親了，她不由豎起了耳朵。
嶽氏接著道：“祖父就不說了，你姑母那時還沒你大呢，已經替名藍大剎畫經變畫了，那大慈恩寺的維摩詰變，就是你姑母的手筆。”