尉遲越在宣政殿與皇帝、群臣飲宴，沈宜秋先回東宮。
馬車剛駛入重明門，她便發現東宮的僚屬、內官、宮人以及兩位良娣，全都等在門口迎駕。
見到馬車駛入門內，眾人齊齊下拜行禮：“恭迎太子妃娘娘回宮。”
他們往日待她也恭謹，不過那是待當家主母的恭謹，如今那恭謹中又多了一重鄭重與肅然，素娥、湘娥、李嬤嬤與幾個素日伺候她的宮人、黃門都忍不住喜極而泣。
沈宜秋命輿人停下馬，素娥和湘娥已經奔上前來。
沈宜秋扶著他們的手下了馬車，素娥低聲哽咽：“小娘子一個人陷在靈州，奴婢不能在旁伺候，真是罪該萬死……”
沈宜秋輕輕握了握她的手：“當初是我勒令你們回京的，何罪之有？再說我這不是平安回來了麼，莫哭了，素娥姊姊，眼都腫了。”
她走到眾人跟前道：“請起，有勞諸位相迎。”
說罷，她笑著向宋六娘和王十娘走去，執起兩人的手：“別來無恙？”
王十娘猶可，隻是紅了眼眶，宋六娘本就喜歡哭鼻子，方才還未見到人影，隻看見太子妃的馬車，眼淚已經在眼眶裏打轉，待她從馬車上下來，她已經淚眼婆娑，連她臉都看不清了。
礙於有眾人在場，她隻能使勁憋著，囁嚅著叫了聲“阿姊”，眼淚便像開閘的洪水一般止也止不住。
沈宜秋也不顧失禮不失禮了，幹脆將她摟在懷裏，拍樵她的背：“莫哭，阿姊不是回來了麼……”
她這一拍便拍出了端倪，皺了皺眉：“瘦了。”
又去端詳她的臉：“最近沒好好用膳。”
王十娘道：“她是從前吃多了，如今正好。倒是阿姊越發清減了。”
“別站在大日頭底下曬著，回承恩殿中再好好敘。”沈宜秋說著，一手挽起一個良娣便上輦車。
他們也不嫌熱，三個人膂在一虛。
宋六娘在她懷裏哭了個痛快，簡直上氣不接下氣。
王十娘一邊別過臉去，悄悄掏出帕子掖眼睛，一邊甕聲甕氣道：“一天到晚哭，阿姊回來是高興事，哪有你這樣的，勾得別人心裏也難受……”
宋六娘對沈宜秋道：“阿姊，對不住，可我忍不住……”
沈宜秋忍不住笑起來：“想哭就哭吧，憋著傷身。”
宋六娘道：“聽說阿姊被困在靈州，我慌得沒了主意，又不能出去，隻能日日叫黃門出去打聽消息，巴巴地等他們來回稟，成日裏提心吊膽……”
王十娘咬牙切齒：“聽聞邠州援軍都已經開拔又被召回來，我氣得幾個晚上沒有睡著覺……恨不得提劍砍了這些屍位素餐的老匹夫！”
沈宜秋哭笑不得，無奈地樵了樵額角，她家十娘才真個是巾幗不讓須眉。
不過她敢這麼大剌剌地說出來，也是因為她祖父王少傅與薛鶴年不對付，朝中盡人皆知。
三人回到承恩殿，剛走進院子，便聽見一陣犬吠，日將軍蹦蹦跳跳地沖了出來，一隻肥嘟嘟的灰兔子意興闌珊地跟在後頭。
日將軍回過頭沖它吠叫兩聲，它便不情願地往前蹦跳幾下。
沈宜秋蹲下身，沖日將軍招招手：“將軍，過來！”
日將軍朝著她奔過來，眼看著快到跟前，忽然拐了個彎朝王十娘腿上撲去。
王十娘嚇得連連後退：“別，別！”
沈宜秋傻了眼，這傻狗是不認得她了？
宋六娘樂不可支：“阿姊別吃味，王家姊姊怕狗兒，小日將軍偏喜歡撲它，我用肉脯逗它都沒用。”
沈宜秋從腰間的小錦囊裏掏出一條西北帶來的肉脯，拎在手裏逗它：“將軍，將軍，不認識我了？”
日將軍舔舔嘴，猶豫了一下，這才撲到她懷裏，吃了肉脯，不住地搖尾巴，又將肚子亮出來讓她摸。
沈宜秋這才安心些，在它毛茸茸的腦袋上輕輕戳了戳：“白眼狼。”
跟你主人一副德性，她心道，嘴角不覺微微揚起，隨即想起那些糟心事，笑容又隱了去。
逗了會兒日將軍和兔子，沈宜秋回後殿沐浴更衣，兩位良娣則在堂中邊飲茶邊等她。
沈宜秋浸在浴池中，溫熱的蘭湯洗去旅途的風塵與疲憊，卻洗不去她心裏的疲憊。
看見宋六娘和王十娘，她心裏越發不好受了——無論她如何自欺欺人，他們終究是太子良娣。
素娥伺候她多年，隻消她一個眼神，便看出她心裏有事，一邊替她輕輕地揉著頭頂的穴道，一邊小聲問道：“娘子怎麼了？”
沈宜秋沉默許久，輕輕嘆了口氣：“我思慮不周，一開始就不該與他們這般交好。”
她頓了頓道：“你看，太子是他們的夫君，可他們連問候一聲都不敢，平時也躲著他不見，這哪像是與自己夫君相虛呢？”