老媽媽在翠紅樓活了一輩子，凡是往這翠紅樓裏走的人，她看一眼就能猜出幾分底細來。
一個背著孩子的女人，大清早來這青樓裏，十有八九是糟糠妻子來尋負心丈夫了。若她未尋到，也許鬧一鬧就走了；萬一真讓她尋著了，這夫妻倆在翠紅樓裏鬧起來，沒有一兩個時辰怕是消停不下來的……
對老媽媽來說，負心的男人見得多了，並不稀奇，也沒什麼可同情的——隻是翠紅樓鬧不得，怕傳出去，壞了這翠紅樓的名聲，惹得那些負心漢不敢來了……
“那姑娘，你別往裏走了……”老媽媽在背孩子的女人身前站住，叉著腰喘了幾口粗氣，帶著幾分粗魯喚道，“這是翠紅樓，女人進來可就出不去了！你還背著個孩子來，是怕我這翠紅樓裏沒有下人使喚麼？”
老媽媽說著，便要伸手上去，把這女人趕緊推走——縱是要鬧，別在翠紅樓裏鬧便好。
可她這雙手推在那女人身上，卻像是推到了一座巍峨高山，縱她如何使力，也推不動這女人分毫。
“你是這翠紅樓裏管事的麼？”女人微啟雙唇，發出了如冰霜般冷淡的言語。
老媽媽推不動這女子，心裏有些慌張，急忙退了兩步，強定著心神道：“姑娘，我不知你是來尋誰的，我趕你走可是為你好呀——凡是進了我這翠紅樓的男人，心思便不在你身上了，你追來也無用，何苦傷了自己呢？”
“這麼說，你就是這翠紅樓裏的老鴇了？”女人的語氣，仍平靜而冷峻，讓老媽媽心裏似受了刀光般顫抖了幾分。
“你……你可別在翠紅樓鬧事！我可告訴你，整個湖廣好多達官貴人都是我這翠紅樓的常客，你若得罪了我，可沒好果子吃！”老媽媽強打起幾分勇氣，撐起了滿麵氣勢對那女人喊著，可這氣勢卻似她臉上的胭脂般，越是塗抹得厚實，反而越顯出了胭脂下的憔悴來。
女人不作言語，卻忽然似疾風驟起般探出了一隻手來！老媽媽隻見那女人手影一晃，再低頭看時，自己的手腕竟已被那女人捏在了手心裏！
女人的力道一動，老媽媽那嬌貴的身子哪裏受得住？她隻覺這手腕快讓人給捏斷了般，驚恐地慘叫了起來。這叫聲還未落定時，老媽媽卻忽然止住了聲響，臉上猛地一驚——那女人把什麼東西塞進了老媽媽的手裏，老媽媽用手掌心一觸，隻覺冰涼又渾重，似是個熟悉的物件……
老媽媽再低頭看去，手掌心裏原來是白花花的銀錠！
“姑……姑娘……你這是……”老媽媽摸著這銀子，臉色忽然變得諂媚了起來，“您可早說呀……您這般客人，咱們沒遇上過……我可去問幾個丫頭出來，您先看看？”
“我是來贖人的。”女人的語氣，仍是那般冰冷。
老媽媽臉色又是一變：“你要贖誰？”
“翠紅樓裏，是不是有一個叫阿香的姑娘？”女人冷冷地問道。