侯兆川盆地，人口近百萬，群山環繞，風景秀麗。
華石嶺是侯兆川盆地東南角的一條山脈。它的主峰華石山，高數千米，其上雲霧繚繞，傳在峰頂立著一尊魁星塔，住著掌管下考試的魁星。
魁星塔高不可攀，魁星仰之彌高。不知何人，在華石嶺的山腰平地上，修建了一座魁星閣。後來，有了幾個常駐的道士，精心維護下，香火逐漸旺盛。
今正巧是農曆十五，太陽剛從雲海翻出，魁星閣就迎來了一對母子。
“魁星老爺在上，保佑蓮花村榮長安這次選拔脫穎而出，一切順順利利！”
神台之下，幹淨的素麻蒲團上，王桂花神情虔誠地跪著。她穿著藍色碎花棉襖，麵色褐黃，合十的雙手上一處處皸裂。
隨後她起身走到大殿的角落，長凳上兒子榮長安正低頭打盹。王桂花拿起凳子上的紅布袋子，掏出幾個又大又紅的蘋果，擺在神台上。
今神台旁值班的是個年輕的道士。他穿著一身嶄新的青色道袍，剛剛二十歲出頭。在嫋嫋熏香下，一手支著頭，一手握住木槌，犯著早困。
“咳咳！”王桂花輕輕咳了一聲，道士一動不動。
“娘，我來給你敲缽！”站在王桂花身後的榮長安自告奮勇，他輕手輕腳走到道士麵前，揮了揮手，不見道士有反應，空氣中回蕩著呼吸的音韻。
榮長安一聽便忍不住跟著學去，差點忘記他的目的，還是道士猛地一栽，才讓他清醒。
這道士身上有魔力！
一般人或是畏懼，榮長安卻仿佛被吸引住。他向前一步，伸出右手去拔那根木錘。許是位置太差，又不敢太大動作驚醒道士，總是用不上勁。
榮長安忍不住又上了另一隻手，兩手抓住錘頭用力拔，卻像是在拔沉河石獸，根本紋絲不動。
“啊！”到底是少年心性，毫不服輸的榮長安，一腳蹬在神台桌腿，全身向後用力，一副非要拔出來不可的樣子。
這可把他的母親嚇壞了，要是觸怒了道士，就壞了！
“安安，不要！”
王桂花低聲喝道。她趕緊上前，拉開榮長安抓著不放的手。從褲子口袋中心翼翼地掏出個布袋，又從布袋裏捏出個五毛錢，放在他手裏。
“長安，把這五毛錢投到捐款箱裏。”
榮長安握著五毛錢的硬幣，一臉不情願道：“娘，我們賣幾個燒餅才能掙到五毛錢，要不你找找有沒有五分吧！”
五毛錢放在村子的賣鋪裏，對於榮長安來，那是一次豐盛的購物。他可以買溜溜球，可以買辣條，可以買汽水，可以買卡片，等等等等。
王桂花原本心疼的神情，此時卻是堅決：“不行，五毛錢雖然要很多燒餅，但是隻要你能考上三湖禪寺，娘花再多錢都是值得的。”
聽到娘親這番話，榮長安鼻頭一酸。每次賣燒餅都是他陪著母親去的，他是親眼看著一分又一分的零錢進入母親的口袋。
他將硬幣投入了捐款箱，心中暗暗發誓道：我一定會考上三湖禪寺，出人頭地，讓全家過上好日子！
叮當~
伴隨著一聲脆響，大殿裏撫過一陣清風。原本還帶著暗沉的黎明，閃來了清晨。
讓這母子再次注意到神台旁坐著的道士，這疲懶道士不知何時醒了，正拿著上供的大紅蘋果啃著，一雙大眼瞪著榮長安。
“誰讓你吃的！”榮長安不知道為何就有些發怒，高聲質問道。
道士神色有點畏懼，緊緊抱著蘋果，往後靠了靠，呆呆地道：“我餓了。”
“這是給神靈吃的，你不能吃！”榮長安著就要去搶道士手裏的蘋果，道士見此趕緊圍著蘋果咬了一圈，等榮長安拿到時，手裏隻剩下個果核了。
“娘！”榮長安氣得眼裏都有淚花了，他回頭呼喊還在參拜的娘親。王桂花笑著把他拉了回來，擦了擦他快要流出的眼淚：“沒事兒，神台上不是還有幾個蘋果嘛。快，跟著我一起拜一下魁星老爺！”
在母親在安撫下，榮長安才變得溫和，兩人跪在一大一的蒲團上，雙手合十，許願叩首。