甜品店門口，吳若初掏出化妝鏡照了很久，收住了臉上的蒼白，才推門而入。聶鼎坐在靠窗的位置，窗外流光溢彩的城市燈火籠罩著他，襯得他有種格格不入的寂寥。他靜靜注視著一旁玩耍中的芊芊，臉上是一抹很淺的微笑。
芊芊正和店主的女兒玩得興起，趴在櫃台上給剛烘培好的蛋糕擠上果醬，腦後的長辮子晃來晃去，一見吳若初，歡快地從椅子上跳下來撲進她懷裏，“媽媽，你來啦！”
聶瓊那個電話帶來的錐心衝擊立刻被芊芊的笑容撞散許多，吳若初在女兒額頭上親了一下，“寶貝，生日快樂，看媽媽給你帶了什麼禮物……”
拿到禮物的芊芊急於向新朋友展示與分享，又跳回了櫃台的椅子上。吳若初坐到聶鼎對麵，安靜地撐了腮，喘上一口氣。
“你臉色不太好看，怎麼回事？”聶鼎向來是個心細的人。
“有嗎？”吳若初掩飾般地拿起麵前的玻璃杯喝水。
聶鼎沒有再問下去，這是他們夫妻間心照不宣的共識。
不一會兒芊芊也回到桌邊，服務生將生日蛋糕端上了桌子，歪歪斜斜的奶油果醬一看就知道是出自小朋友的手筆，五根配色搶眼的蠟燭在蛋糕中央燃起，眾人齊唱生日歌，蠟燭吹熄，芊芊說，“我的願望就是爸爸媽媽和我永遠在一起！”
店主的女兒尚年幼，不懂得說吉利話，朗聲道，“願望說出來就不靈了！”
芊芊不高興了，“你知道什麼啊！一定靈！”
眼看兩個孩子就要鬧別扭了，聶鼎趕緊拉過芊芊，切下一塊蛋糕，讓芊芊端著去給店主的女兒嚐嚐，彼此都別耍脾氣。
芊芊很乖地過去了。吳若初感歎道，“女兒真聽你的話。”
聶鼎望著芊芊和夥伴握手重歸於好的身影，低聲說，“很多人都說她像我，其實這也是種難得的緣分。”
吳若初難以抑製地神色一黯，“聶鼎，我待會兒不能跟你們一起回去了，姑姑讓我去辦點事。”
“需不需要我讓司機送你？”
“不用，我坐公交車就可以。”
芊芊回來了，舔了舔嘴唇上的奶油，說，“剛才店主阿姨問我為什麼叫聶芊，爸爸媽媽，我的名字到底是什麼意思啊？”
她的目光先是投向媽媽，吳若初毫無頭緒，“這名字是你爸爸取的，問他去。”
芊芊又轉向聶鼎，隻見他愣了愣，“因為爸爸覺得芊這個音很好聽。”
他的神情令吳若初仿佛能猜出些什麼，但她沒有細想，半個意識都浸在自己的世界中。
時間過了八點，一家三口走出店門。
吳若初來到車站，搭上通往舊城區的晃蕩公車。
她坐在靠後的位置，靜得就像座椅上的一粒灰塵，目不轉睛地望著窗外掠過的景致。
越靠近目的地，記憶就解凍複蘇得越殘忍。
整整五年了，她沒有再來過，甚至想要徹徹底底遠離這裏，她不知道，在她離開的這些日子，這裏根本沒有發生多少改變。
每一塊殘破的路標和招牌，每一扇冰冷的卷閘門，每一列排著隊買盒飯的人群，都還是當年的樣子。
曾經處於修建中的百貨大廈如今已然竣工，終於給這片老舊之地添了些新的顏色，年少的吳若初曾拉著一個人的手，滿懷憧憬地對他說，等到商場開張，他必須帶她逛上一整天，陪她試衣服，誇她穿什麼都漂亮。
而他當晚就仔細地折好了一疊皺巴巴的錢，笑著告訴她，那是留著到時候花的。
舊城區的夜晚沒有什麼燈光，吳若初的臉在黑暗中顯得更加素淨與冷冽，車到站停下，她昏昏然下了車，仿佛踏入一個似曾相識的迷夢。
眼前的街道和建築如同被製成標本般毫無變遷，她本想相信這是時光倒流、往昔回溫，可是聞著蕭索的空氣，卻無法不清醒地知道，海市蜃樓隻是斷壁殘垣，敲打耳膜的喧嘩笑聲也隻是她的幻聽。