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荊州內部此時一片混亂，前州牧王叡剛死不久，新上任的州牧劉表就又在成皋關被董卓軍殺死，荊州州牧這個位置就像突然之間被下了詛咒一樣，接連慘死，可依舊有許多人對這個位置趨之若鶩。
不等他們爭出個子醜寅卯，劉備的戰書便先一步送了過來，強行將荊州世家即將走向白熱化的內鬥終結。
劉備信中，直言要將當初誣陷他的人全部殺死，在場之人，誰能逃得過？死亡威脅之下，荊州世家當即緊密團結在了一起，以素有智謀的蒯（kuǎi）家兄弟蒯越、蒯良作為軍師，蔡瑁、張允為大將，各世家出人的出人，出力的出力，隻求暫且擋住劉備的兵鋒。
袁紹靠著突然出現的一批人的幫助打敗了不可一世的董卓，那麼同樣獲得了一大批人幫助的劉備，就算不如袁紹，想必也差不到哪裏去，他們不求戰勝劉備，隻求堅守一段時間，等待袁紹大軍前來救援。
向袁紹求援，這是荊州世家接到劉備戰書後的第一個一致通過的決策，反正無論誰當老大，荊州最後都是要交給他們來管的，如果袁歌能幫他們打敗劉備，他們不介意向袁紹稱臣。
征討荊州，這是劉備稱帝後的第一戰，不管應不應該打，既然劉備已經做下了決定，那麼劉備麾下之人要做的，就是讓劉備在這場戰爭中獲得勝利。
劉備禦駕親征，法正作為隨行軍師，盧植、皇甫嵩、關羽、張飛隨行，領十萬大軍，聲勢浩蕩。
當然，最讓劉備放心的還是陳到給他展示的白毦兵，其軍紀之嚴整，君威之浩蕩，哪怕是在成皋關見過董卓飛熊軍的劉備，都不得不上一個“好”字。
加之陳到向他保證，白毦兵有信心應對下任何一支軍隊後，劉備對於陳到與他的白毦兵更加器重。
劉備大軍出了益州，幾乎沒遇上什麼像樣的抵抗，荊州軍且戰且走，很快便淪陷了大片的土地。
蒯越和蔡瑁對此也沒有任何辦法，劉表那家夥死就死吧，偏偏死的時候還帶上了荊州十萬大軍，他們各個世家雖都有些私兵，可好鋼也要用在刀刃上，不可能拿著他們的寶貝私兵來充當炮灰。
荊州外圍的防禦，全靠臨時招募的士兵，麵對關張領頭的益州精銳，自然不會有任何戰鬥力，基本上都是一觸即潰。
這些士兵的損失荊州世家根本不在乎，這些人的作用就是拖延時間，能拖多久算多久，反正這樣的普通士兵，隻要錢糧灑下去，自然是一抓一大把。
袁歌特意泄露出去的信仰之毒雖然確實得到了推廣，但隻要大漢的製度不變，平民永遠都不可能吃的飽飯，肥的隻能是這些中飽私囊的世家。
荊州，漢壽城，州牧府中，眾世家聚在一起，蒯越將袁紹的回信展示給眾人，這些人臉色的陰霾才散去了一些。
袁紹已經答應出兵相助了，隻是，就目前這個形勢，他們真的能堅持到袁紹大軍到來麼？
“異度，漢壽城守得住麼，我們要不要再往後撤一下！”，有人不安的問道。
蒯越冰冷的眸子看了他一眼，不屑道：“你以為袁本初為何出兵救我們，看不上看上了荊州這塊地方？我們讓給劉備的地盤已經夠多了，再讓下去，荊州都是劉備的了，袁本初憑什麼救我們？還是你覺得袁本初是個冤大頭？”