朱雀門前，安牧宸親自前來迎接。當年藍季樞褪去敘族百裏也隻是出殿相迎，如今她雖是為了昭國和嶽國做出了極大的貢獻，但皇上在朱雀門前迎接，也是不合規矩的。
玖橙不知道她這身紅衣是個噱頭，安牧宸因為玖橙成功完成任務而對她嘉獎一番。可當玖橙再一次回到昭國，回到那個皇宮的時候，她卻覺得一切都變得陌生了。
白綾布滿了整個皇宮，十日前，她和伊詩正在嶽國皇宮外麵的某個客棧裏閑聊，一切來得都是這麼突然。
玖橙一向四海為家，許久沒有接到太皇太後的任務固然覺得奇怪，但也落了個清閑。但最近身邊那個一直跟蹤他的黑影也不見了，實在奇怪。她一麵瞧著窗外的動靜，一麵與伊詩聊天。
原是她覺得，既然回了嶽國，這個朝芽郡主身邊的小丫頭就可以自由了。可是這個小丫頭卻說沒有地方可以去，想留下來。
玖橙笑道：“你想跟著我？”
“是，奴婢無親無故，自小跟在朝芽郡主身邊，如今郡主走了，奴婢也沒有可以去的地方了。”
“你可知道我是誰？”
伊詩眨了眨眼睛，奇怪地說：“奴婢知道，小姐是莫將軍的妹妹。”
“我與阿允不過是義兄義妹，他的父親曾收養過我。”
“哦。”
玖橙又說：“你跟著我十分不便，而且還很危險。你一個小女孩，還是隨便找個地方，我幫你開個店，做些小本生意，然後找個好人家嫁了吧。”
伊詩忙說：“小姐不要啊，伊詩一個人什麼都不會，隻會伺候人，做生意什麼的完全不懂。”
玖橙傷腦經了，“要不，你跟著杵樂吧，去他府上也成。”
伊詩低頭，癟嘴道：“小姐，伊詩不去了杵大人府上了，若是被人發現我在杵大人府上，一切就暴露了。”
“哦，是嗎。”
可是為難她了。
荼刖敲門進來，“小姐，有情況。”
玖橙急忙起身，“怎麼了？”
“太皇太後薨了。”
玖橙半晌沒有反應過來，“太皇太後？”
“昭國的太皇太後。”
玖橙坐下身來，愣了一會兒，突然釋然地笑了起來，低聲道：“太好了。”太好了，她自由了！她要回婁國，她要帶荼刖一起回婁國！
可她並沒有如願以償，縱使太皇太後薨了，她卻被藍季樞帶回了昭國。她沒有怪誰，隻是她心裏還惦記著當年給太皇太後的東西，那東西要拿回來。
玖橙被安牧宸單獨叫到臨華殿的書房，安牧宸一臉憂慮地看著她，卻一個字都不說。
書房裏沒有一個人，玖橙欠了欠身，說：“皇上，玖橙身上的餘毒未清，傷勢未愈，不知道可否坐下再向皇上……”
“你哪裏受傷了？朕馬上傳禦醫過來！”
“皇上，”玖橙急忙阻止他，“玖橙的傷已經不嚴重了，就不必麻煩禦醫了。”
安牧宸走了下來，扶她坐下，盯著她好一會兒，歎一口氣，兩眼竟多了一絲明亮，“小玖，”安牧宸的聲音有些沙啞，他低著頭，拉著玖橙的手，有些激動，“小玖，朕就知道你沒死，你能活著，真好。”
玖橙低了低頭，多有動容，“皇上，皇上以為小計已經死了嗎？”
“嗯，朕回來以後聽太皇太後說你的琉璃閣進了刺客，侍衛趕到的時候你已經被殺了。那屍體穿著你平日裏穿的衣裳，臉上被劃了兩刀，朕不忍去看，便也信以為真。直到前不久，九九說他在安南城遇到了你，你還扮成了朝芽的樣子，嗬嗬，你總是這麼出人意料。”
玖橙不由笑了起來，“嗬嗬，可是我沒有死啊，是太皇太後……”
“噓，”安牧宸打斷她的話，將她抱在懷裏，“朕都知道了，這些年，委屈你了。朕會用最好的東西來彌補你，你再也不會受到威脅了。”
“皇上，謝謝你。”
“朕想好了，”安牧宸突然拉住玖橙的手，說，“等你回了，朕以前說過想封你為妃，如今朕改變主意了，朕要封你為後！”
玖橙嚇得立刻抽回手來，安牧宸愣了愣，“你，不願意？”
“不，不是的，隻是……”
玖橙起身，跪了下來，安牧宸忙去扶她，她並不起來，說：“皇上天恩浩蕩，隻是，隻是皇上，玖橙已經不是以前的玖橙了，又有何德何能母儀天下？玖橙這一生雙手沾滿血腥，早已失去作為母親的資格，更何況是天下之母？還請皇上為了江山社稷考慮，不要立玖橙為後。”
“朕就是為江山社稷考慮！如今婁國兵力強盛，你以為朕真的想與嶽國結盟嗎？朕要的是統一天下，小玖，朕傾心與你，你又是婁國的公主，於情於理，皇後之位，你都是不二人選！”