再轉眼間，已是十幾年時光彈指過。
彼時的孩童，已成翩翩如謫仙般瀟灑的男子。一襲雲袖白衣，絞著黑色的苗疆圖騰；一支烏檀木陶塤，輕輕奏響。含笑時雲淡風清，如遊戲人間；不笑時目光銳利，似萬針穿心。
他的身旁，總是跟著一隻九命貓。
他曾聽人說，這隻九命貓，原是苗疆第一美女南宮蔽月的愛寵，自南宮家滅亡後，這九命貓幾經輾轉，終究還是和他有緣。
至少，也唯有它，才見過他的真麵目——
在聖教團所有人的眼裏，他都是玩世不恭、極好控製的傀儡；卻隻有他和他的九命貓知道，他是在忍辱負重，暗中籌劃著複仇，以至於他隻能——
在人前笑，在人後哭。
這些年在聖教團，他聽說了很多事，前任的大祭司究竟是怎麼死的，他專門查過，這才明白，九悠的位置是如何獲得。與九悠相處多年，也沒有人比他更清楚九悠想要吞並金鸞國的野心。
那日，他以散心為名，一人來到中原金鸞國，不想竟撞見了聖教團圍攻兩名金鸞的官員。那兩個官員的隨從已經全部死去，而此刻，其中一位官員似乎還在……發瘋？
他忽然發現，那發瘋的中年人他似是見過，那人曾經是苗疆的風雲人物。
當下，他出手，殺盡了聖教團的刺客，救下兩人。
原來，他們是金鸞的薑司農和莫琨將軍的長子莫北堂。
在了解來龍去脈後，他當機立斷，決定用換顔蠱頂著莫北堂的身份去金鸞，製作一套足以推翻苗疆的地圖。
恢複記憶的薑司農，相信了他，並對他說：“我的事情，我妻女並不知情，我那女兒自小在外修行，性子羞怯單純，我隻希望聖子大人若有餘力，能夠護著她些。”
“我明白。”他答應。
然後，在以莫北堂的身份回到安都後，他見到了薑司農的女兒。
那的確是個害羞溫和的女子，彼時隻有十二歲，常年不在安都，偶爾回來之時也不大愛說話。她的眼裏好像隻有兩樣東西，一是她的父母，一是她的琴。
有時候，遠遠的聽她彈琴，他會忽然覺得平靜，仿佛胸口的鮮紅漸漸的淡開。
也隻有在這時，他會稍稍覺得，活著，也並非是那樣累。
然而，他小覷了那個女子。
她雖然話不多，卻極其敏銳，她發現了她爹的變化，更因為她娘假死的那件事而大受打擊。
那日，他急著將薑夫人救走，一時無法顧及她。而當他回來時，卻見她的眼神，像是變了一個人。
那樣的眼神他太過熟悉，和他當年麵對那片墳塋時的眼神一般，充滿了仇恨、憤怒、冰冷和絕望。
他的心驀地狠狠抽痛，他知道，又一個人，會變的和他一樣了。
果然，她變了，彼時害羞單純的小姑娘，用五年的時間，成長為心狠手辣的鬼魅。無比的傷痛，令她習慣了穿著紅衣掩飾內心的殘缺，屢屢的彈奏《癡纏魔心》；讓她十指染著血，卻走火入魔的在司農府後山的竹林中大哭大笑……
每當此時，他卻隻能遠遠的看著，心如刀絞，如同受著切膚之痛。
悲愴中，不經意瞥到翠綠的竹林裏有一點白色，那是一朵……竹花？
他心下一驚。
翠竹此物，但凡一叢開花，滿林必將開花，然後……死絕。這，算是與她的心境一樣嗎？
這一夜，她在林中彈了一夜的琴，他在暗處佇立了一整夜。
他隻記得，當拂曉到來之時，她抬起沾滿鮮血的雙手，接下滿林飛舞的竹花。
那花朵落滿她的紅裙，攜滿她的寬袖。
鮮血淋淋之間，隻一夜，整個竹林枯萎……
他攢起的拳心，再度破開一道傷口，有鮮血流下。
是他，將她卷入了這場陰謀，而他在籌劃完畢前，卻不能告訴她，她的娘親其實沒有死。
是他，將無辜的她拖下地獄，就如當年，他被拖下地獄一樣。
遠遠的，看著她在竹花紛飛中麻木掉淚。
感時花濺淚的人，是她，也是他……