如今十九歲的安生回首過去，宛如前塵舊夢，如果不是那無名遊俠，自己當時會怎樣？大概會死吧！
安生思緒依稀回到三年多以前……
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神洲五道中江南道最為富庶，江南道巡撫府門前，平日裏原本該門庭若市，如今卻門可羅雀，連府門前翎羽插冠、手持水火棍的四名守門官差都是一副懶憊的模樣，或坐或倚，拄著一邊漆紅一邊漆黑的水火棍猛打瞌睡。
安生挑了竹筐擔子，似做生意的，卻不吆喝叫賣，戴著鬥笠呆呆坐在樹蔭下，緊緊盯著府門前，也不知在想什麼，宛如木雞。
府門前的其中一官差瞥見安生，覺得奇怪，好奇那竹筐裏不知所貯何物，頻頻飄來熱炭香，嗅得人饑腸轆轆，滿肚鼓鳴。
官差衝他招招手，“喂，子，你過來！”
安生愣了愣，左右張望，聽那公人又喊幾聲，才知喚得是自己，趕緊挑了擔子上前。他前後的竹筐裏各有一隻大甕，其中一隻甕裏裝滿燒紅的木炭，溫熱的炭香一靠近，其餘三名公人鼻翼微歙，也接連醒轉過來。
“我問你，你那炭爐裏煨的什麼？不老實交代，本老爺打你板子！”喚人旳那名官差故意板起臉，狠霸霸問。
安生支支吾吾半不出口，另一名官差看不過眼，用手肘頂了頂同僚，低道：“張三，你沒認出麼？這攤是那原先賣豆花兒那老頭的。”
那人經他一，不覺恍然：“唐老頭兒？你是那個……他閨女不是……”
見同伴麵色微變，想起“那件事”上頭是下過封口令的，怕是自己無意間舊痂掀口惹上麻煩，然而畢竟麵子放不下，仍端起公門架子，瞠視安生：“你是唐老頭什麼人？”
方才應口的另一名官差麵露不忿，咕噥道：“你管他是誰？趕遠些便了，別給大夥兒找事！”
那人聽同僚叨念，更加拉不下臉，伸手一擱，冷口冷麵道：“李四，你別管，先得弄清楚他是什麼來頭！幾都在這兒鬼鬼祟祟的，指不定是賊。”
安生嚇壞了，哆嗦道：“官……官老爺！我……我不是賊！那唐……唐老頭病倒啦，、要錢治病，頂……頂了攤子給我。別的……別的我不知道！大老爺明鑒，大老爺明鑒！”
那人一聽放了心，得意洋洋，回頭笑顧同僚：“是不是？我嘛，唐老頭隻一個水嫩嫩的閨女，哪來的子？哈哈哈。”
見同僚無言轉頭，心中老大沒趣，又問安生道：“喂，你頂了人家的攤，還賣不賣豆花兒？弄幾碗給爺們兒嚐一嚐，滋味好的話，便準你在對麵擺攤營生；要壞了爺爺的胃口，打斷你兩條腿！”
仙安生麵色鐵青，從後筐裏取出瓦盅和一塊薄薄的鐵片，揭開甕蓋，一股溫熱飽滿的豆香撲鼻而來。
熟練地以薄鐵片利落地在甕裏刮了刮，斜斜抄起幾抹雲條似的雪白豆花兒，往盅裏一擱；前筐炭甕就是現成的火爐，架上一隻淺底鐵鑊，舀一勺用口蘑、帶肉牛骨熬成的高湯，加入切細的木耳、榨菜、香芹末子，以冷水調勻的綠豆粉打鹵，往盅裏一澆，再擱點蒜汁紅油零碎綠蔥，一碗鮮香撲鼻的豆花兒便完成了。
官差人手一盅，那覆在豆花兒上的，以綠豆粉、高湯及醬油打出來的鹵芡橙紅透亮，醤色酥瑩如琥珀，匙羹舀落，那鹵竟絲毫不泄，仍是盈盈潤潤地裹覆著豆花兒，蔥蒜香被滾燙的鹵芡包著一蒸，與豆花兒的香氣、高湯裏牛肉口蘑的鮮甜層層迭迭，極富層次。
為首的官差嚐了一口，雙目微亮，本欲讚聲“好”；又覺才吃一口便軟了嘴，難免叫旁人看不起，傳將出去，以後還要做人麼？幹咳兩聲，哼道：“鹵打得不錯，但你這豆花兒比起攤子的原主，鹵水未免太過，不如過去軟滑細嫩，又有苦味兒。唐老頭的豆腐腦兒是又香又滑又白又嫩，同他那水靈的閨女一般模樣。”
口氣不出的淫猥，其它二人聽得也笑起來。
先前與他鬥口那李四嚐了一匙，蹙眉道：“是麼？我倒覺得挺好。硬些飽嘴有彈性，配上鹵芡蔥珠口感十足，未必便輸了。”
正往衣裏掏著銅錢，卻被為首的張三攔下：“李四，合著你同我幹上了，是不？”
另外兩人也投以質疑的眼光。李四咂咂嘴沒接口，低頭將豆花兒吃了個幹淨。
那為首的張三壓下了他，益發氣焰髙漲，將殘盅迭成一摞，見安生伸手來接，冷不防地手一鬆，“匡”的一響，四隻瓦盅在安生腳邊摔得粉碎。
“你這豆花兒燒得不壞，腿子便不打啦，先寄你身上。以後見爺們當差，先燒幾碗孝敬，下回再讓爺親自招你，我打爛你的攤兒！”
明對安生話，卻有意無意瞭了李四一眼，笑意森冷。李四知他惱自己多口，再糾纏也隻是拖累少年受氣而已，索性視而不見，杵著水火棍打盹。
“多……多謝老爺。”
安生戰戰兢兢似的賠笑道。
官差哼笑。
這子不壞，比唐老頭識相多了。要是他乖乖把閨女送府裏，至於鬧出人命麼？什麼樣的爹媽養什麼樣的崽，老的的一般不識相。巡撫公子也非不憐香惜玉，望川府裏忒多千嬌百媚的妞，雖不上光宗耀祖，起碼吃好穿好，還能給家裏捎銀子，多少人家搶著把女兒送來，就怕公子爺看不上。你唐老頭什麼玩意兒，裝得忒清髙！
“瞧你年紀不大，”
他搔搔下巴，怪有趣地打量安生問道：“本來是幹什麼的？”
安生不敢不答，起身在短衣上抹了抹手，低道：“回老爺，在肉鋪裏打雜。”
為首的張三有些詫異：“屠夫的營生好掙錢哪，怎不接著幹？”
“回……回老爺，人怕……怕殺生造孽，聽了人家的勸，改做不見血的營生。”