一走出怡清院，裴瑤的神態乃至氣場就變了。猶帶稚氣的臉上閃過不屑，她細聲細氣道：“真沒意思，還以為她能翻出什麼花樣呢。”
凝翠跟上去，聲問：“大姐不信？”
“你信？”裴瑤哂笑，“以為裴家是傻子，還是以為她宋家爹娘是傻子？凝翠，我問你，如果你們家不願意女兒出嫁，想找個人代替。會怎麼做？總不會連這個頂替的人都沒處理好，就直接送到夫家去吧？”
凝翠點頭：“確實。”
“如果找來的代替的人不聽話呢？”
凝翠略一沉吟：“許以好處，若是還不願意，又非她不可，那就讓她永遠沒有開口的機會。”
“是啊，你都懂的道理，平江伯夫婦又豈會不明白？”
凝翠猶豫了一下，聲道：“大姐，二夫人不願意到咱們家來，又不肯好好守著，不定還會把府裏鬧得烏煙瘴氣。為什麼還要……”
裴瑤的臉色倏地變了，她停下了腳步，圓滾滾的眼中俱是寒意：“為什麼？因為我二哥死了。如果不是她的狗屁話，我二哥就不會那麼衝動地去戰場，也不會連具全屍都沒有！真希望二哥當初沒有救她，讓她淹死在水裏。”
凝翠動了動唇，眸中閃過一絲黯然，隻低低應了一聲是。
裴家二公子清風朗月般的人物，當時裴皇後還在，端懷太子地位穩固。想和裴家結親的不知有多少，老侯爺夫婦對兒女婚事格外慎重。那日宋大姐不慎落水，被二公子裴逸救下。救人時，兩人濕衣相貼。次日，裴宋兩家就定下了婚事。兩家的糾葛也是自此開始。
後來裴家失勢，宋家明麵上態度變化不大，但宋元婧卻親口“要我履行婚約也可以，除非你也能掙個侯爺的爵位。”裴家爵位還在，但裴逸是次子，若想繼承爵位，隻有兩種可能。一是他大哥去世無子，皇帝開恩，爵位可能落在他頭上。第二就是他自己拚殺。
當時大哥裴岩在西北邊境抗敵，恰逢南疆有人作亂，裴二公子幹脆投筆從戎，去了南疆沙場，屢立戰功，卻再也沒有活著回來。
大哥為國捐軀是男兒本分，與宋家關係不大。可裴瑤卻不能不把這筆賬記到宋元婧頭上。二哥雖然也習武，但他的誌向從來都不在疆場。
她還記得二哥離家時，她拉著他衣袖不讓他走。爹沒了，娘沒了，大哥去了戰場，二哥如果也去，就隻剩她一個人了。二哥當時笑著安慰她，要去掙點功名，回來給她娶嫂子。她後來才從二哥的貼身廝那裏知道原委。
今年新帝蕭鄞繼位，追封了昔日的伴讀裴二公子裴逸為平南侯。侯爺的爵位有了，這婚約也就該提上日程了。
憑什麼二哥死了，宋元婧卻能開開心心另嫁他人呢？
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怡清院裏哭聲大，又有數人先後湧入，都是宋家一起過來的陪房。
周幼寧腦袋隱隱作痛，伸手拔下了發間的簪子，刺向劉媽媽。可惜還未靠近就被攔住。她將發簪調轉方向，對準自己的咽喉。
然而劉媽媽等人哭嚎著攔她，連聲著：“使不得。”卻沒有一人退開。
周幼寧並不是真的要尋死，隻是想迫使他們退下。但他們的反應卻讓她失望而意外。她眼角的餘光看到了劉媽媽此刻奇怪的神情，心驀地一動，隻覺得一股寒氣從腳底升起，後背涼颼颼的。
這些人並不在意她拿性命做威脅，不定心裏還會暗暗希望她就此死去。因為這樣一來，再無人懷疑她身份的真偽。
巨大的恐慌籠罩著她，她心裏反倒多了幾分清明。她進了裴家的門又怎樣？婚書上的名字仍然是宋元婧，而不是她周幼寧。新郎官都沒了，她當時又昏迷，所謂的拜地入洞房都可以當做不算數。她不會就這麼認了。
她不想死，她也不能以宋元婧的身份死在這裏。她要活下來，回江南老家去。
短短數息間，她心裏已經有了決定。