“遲謇兄，你來的晚了。”屋內傳來一道男聲，低沉而沙啞。“罷了，進來罷。”
“好。”遲遠道應著，推開門進了房間。
“若之兄，近來可好？”遲遠道坐在男子對麵說道。
“嗬，好，自然是好得很。”男子說著，將一旁的茶杯遞給遲遠道“自從我們家被皇上打壓後，死的死，逃的逃，如今唯獨年近五旬的我苟延殘喘在這帝京的一隅中，你說我究竟好不好？”
男子滿是滄桑的的眼中眸光微閃，額頭上的皺紋似乎也更深了些。
江若之是前朝的舊臣，早年經商發家後給國庫裏捐了不少銀子，又是布施又是修路，做了不少善事。可無奈樹大招風，江家的家產在新皇遲無疆登基後遭到了覬覦，於是，帝皇之術——找個理由便將江家給抄了，不管你是否真的有罪。
“若之兄莫急，今日在下來此，便是為了此事，您可願意為了這天下而出一份力？”
“嗬，遲謇兄這是說的什麼話，你又不是不知我早已失去了對皇位的心思，又怎麼……”
“六王還活著。”
遲遠道輕飄飄的一句話，在江若之耳中響若驚雷。
“你說什麼！”江若之握著茶杯的手微微發抖：“遲離他怎麼可能還活著，怎麼可能，他不是都被定罪謀反了嗎？不是早就已經被流放了嗎？怎麼可能還不死？”
“他有胡人護著，自然是不會死，遲離離開帝京的第二日，我便派了死士前去，但，被流放到極東之地的，隻不過是他的一個替身而已，真正的他，早就已經被胡人隱藏起來了。”遲遠道悠閑地說著，自顧自地給自己倒上了茶。
“不，不能這樣，遲離必須死，大瀧朝……必須亡……”江若之像是瘋傻了一般，喃喃自語道。
“咳咳，那麼，現在您還想就這樣一直苟延殘喘下去嗎？守著您這最後的防線？如今太子已經恢複神智，六王下落不明，胡人對朝野虎視眈眈，怎麼，難道您真的想就這樣與您的百花樓共存亡嗎？”
“嗬，你在激我？”江若之笑道。
“那又如何？一切都要看您的抉擇。”不是選擇，而是抉擇，是關係到自身性命的一次最後的選擇，成則活，風風光光地活；敗則死，五馬分屍的死。
遲遠道實在是太需要江若之的幫助了，他本來就對皇位沒什麼興趣，若不是必須為了沐子矜而做這次戰鬥的準備，他也不會特意來求江若之。早年自己曾答應父皇不幹預朝政，所以即使是加上專門用來搜集情報的齊棋，思雲他們，他並沒有多少情報網和實力。但江家不同。
江若之雖被抄家，但自己卻被“善心大發”的皇上留了一條命，隻是他此生隻能在這帝京中，哪也不能去，這是皇上下的死命。
江家百年世家不是吹噓的，雖然家產已沒剩多少，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，江家的情報網還在，江家的百花樓散步在全國各地，雖名字有所不同，但都歸屬於江若之名下。這也是遲遠道查了許久才查出來的，隻要得到了江若之的幫助，自己這一戰，至少會有八成的勝算。
“好，遲謇兄這步棋，我跟。”半晌後，江若之終於開口說道，抬手將杯中的古丈毛尖一飲而盡，他是第一次這般喝茶，亦是最後一次，譬如做這最後的決定。