晏卓明咬了咬唇，眼中的希冀破碎，剛才被打時沒有紅的眼眶，這時卻紅了。見他不說話，寧貴妃再次提高了聲音，“說啊，你剛才不是很驕傲嗎？你告訴本宮，你的進步是什麼！還好意思說嗎？”
晏卓明耷拉著腦袋，頭垂得更低了。寧貴妃看著他一副任人拿捏的模樣，又是一頓亂打，一邊打一邊說，聲音裏也有了哭腔，“對，你沒錯，是本宮錯了！本宮不該將你生出來，讓你整天這麼來氣本宮！本宮盼你成才盼了十幾年，將所有的精力都投在了你的身上，可是你呢？你是用什麼回報本宮的？”
“很早以前本宮就告訴過你，你身在皇家，若不努力，到時候怎麼死的都不知道，你卻覺得本宮危言聳聽，你難道忘了，你的那些哥哥姐姐怎麼死的嗎？你難道忘了，當年的太子一案有多麼驚險嗎？本宮為你付出這麼多，你用什麼回報本宮的？每年本宮生辰時你送本宮的畫，還是你作的詩？你知不知道，這些本宮都不稀罕，本宮隻想聽你父皇多誇你幾句，想看你在眾人麵前長袖善舞！”
“天啊，本宮為什麼要有你這樣一個兒子，還不如當時就讓你死在太子一案當中，也省得本宮整天夜不能寐地為你規劃未來的路！”寧貴妃手中的雞毛撣子落在地上，她也跌坐在地上，正對著晏卓明，看到他痛得臉上發白卻一聲不吭，唇都被自己咬破了，心裏有些疼惜，一把抱住晏卓明，嗚咽了起來。
“母妃……”晏卓明不知所措地看著伏在自己肩頭的女子，她精心打扮的儀容已經淩亂了，發髻偏了，簪子掉了，胭脂也花了。晏卓明聽著寧貴妃的哭泣，心中也有些難過，比自己剛才被打還難過，“母妃您別哭了，我會繼續努力的，您別哭了！”
“你每次都跟本宮說，你會努力，可是本宮等你的努力已經等了這麼多年，再等下去，本宮怕自己會等不到那一天……”寧貴妃抬起頭來，擦了擦眼淚，跌跌撞撞地站起身來，深吸了一口氣，坐在了椅子上，好似剛才的瘋狂根本沒有發生過。
晏卓明有些疑惑，抬起頭來，“母妃，發生什麼事了嗎？”
“婉貴嬪知道本宮太多事，卻臨陣倒戈，投到皇後那邊去了。本宮不知道她跟皇後說了什麼，但是本宮可以肯定的是，婉貴嬪還活一天，本宮的事情就隨時可能被她抖給皇後。這些年本宮背著皇後做的那些事，若是讓皇後知道了，她不會放過本宮的。”寧貴妃握緊了雙手，手指咯吱作響，“可偏偏這個時候，她還懷孕了！若是以往，本宮讓她神不知鬼不覺地消失的方法有很多種，可現在人人都盯著她，本宮沒辦法下手。”
婉貴嬪苦心積慮地瞞著眾人她懷孕的事，不過是擔心別人因此害了她的孩子，這些年後宮“滑胎”的事太常見了，她倒聰明，還知道瞞著。可皇宮哪有不透風的牆，她也隻能瞞到這個時候了。
晏卓明對後宮這些事情並不清楚，眼看著寧貴妃急得手都不自覺地顫抖，卻依舊無能為力。他最恨這個時候的自己，也曾嚐試過攪進後宮這趟渾水，可每次他都會幫倒忙，最後也就放棄了。