唐朝，唐憲宗昭文章武大聖至神孝皇帝元和十三年臘月，戌時
時間已經快到年，長安城內外，有人早早貼了對聯，有人在夜色中燃起鞭炮，放起煙火。
整個長安城裏，一片祥和喜慶氣氛。
就在這濃濃夜色，就在這鞭炮，煙火熱鬧聲中。一行四人走在這濃烈喜慶氣氛中。
頭裏走的是一個身穿綠色官袍，頭戴對折官員巾的中年人，此人名叫楊不疑，是唐朝欽監監正，身旁邊跟隨著的三個人，都是他的仆從。
色已經有點晚，但是路上並不黑，一個老家人，手提一隻黃色燈籠，走在他的最側。
節日裏的長安好不熱鬧，楊不疑走在城中，邊走邊欣賞這長安城內過節景象，心情也大好，問身邊老家人，“楊峰啊，今晚上長安城內好熱鬧啊。”
被稱為楊峰的，正是手提燈籠的老家人，他見老爺問自己，回答道，“秉老爺，這是臨近春節，長安城內百姓為過節，家家熱鬧中。”
楊不疑不無感慨道，“時下剛剛平定三藩，長安城內很久沒有這樣熱鬧了。”
一行三人無話，轉街角，過長街，不大一會兒，就到了一處山下，這山名為雞公山，這山，高不過十數丈，但方圓足有二三裏見方，就那麼一個孤零零山丘，坐落在長安城內。
來到山下，但見山腳下一排石頭階梯直上山頂，山腳下插著一塊牌匾預示這個地方屬於朝廷領地，山下石階有人把守，普通人員不得入內，上寫三個大字——欽監。
楊不疑領著隨從，跟把守的人打著招呼，上了石階，老家人楊峰提著燈籠，身邊侍從叫老爺心台階。
到了山頂，山頂上八間瓦房首尾相連，構成一個八卦形狀的瓦房，每個麵南背北的瓦房上麵，都分別掛著自己牌匾，上麵寫著，文科、漏刻科、回回科、曆科。
楊不疑與幾個隨從家人走進文科，屋子裏幾個當班吏給楊不疑施禮，楊不疑跟他們一一點頭。
環顧一周屋內，除了今晚當班的吏不見今晚當班的欽監副監，張口就問，“今晚值守，怎麼不見範石遂？難道這廝不上班？”
屋內一個吏答道，“秉大人，範石遂是今晚當班，他來得早，正在占星台觀星。”
楊不疑一笑，自己錯怪手下了，範石遂，浙江錢塘人，元和十年有人引薦，做了這欽監漏刻博士。為人謙虛，謹慎，因為占星極準，僅用三年，做了這欽監副監。
楊不疑換下官服，披了件棉袍，就步出文科，他挺想看看這欽監副監，範石遂在做什麼，走進八間房合圍的八卦形當中。
但在這八間瓦房正中，有個圓形露台，那露台由青色地磚鋪就，這露台也有個名稱，名叫占星台。
占星台上正中分別擺放兩台儀器，東邊的儀器上，有四條龍環顧幾個大環，此儀器有名，名為渾地動儀。占星台西邊，有一儀器，名為日晷。
都是文學早期不可或缺儀器。
在這占星台，東邊，站著一個身穿綠色官袍，頭戴烏紗的官，正手拿羅盤，望著上的群星，尋星。此人正是欽監副監——範石遂。因為觀星太過認真，楊不疑在幾名吏陪伴下走過來，他絲毫沒有察覺。
楊不疑身邊吏見範石遂沒有回頭，輕嗽一聲。
範石遂此刻正在觀星，聽人咳嗽，這才回頭，見是官長，急忙躬身施禮，“監正大人晚上好。”
楊不疑抱拳回禮，答道，“時間不過戌時，範賢弟就已經早早來到，想不到比我這個監正來的還早。”
範石遂言道，“監正大人玩笑，監正大人當班，到此占星，我這個副監怎好不早點來到。”
月高，星朗，上繁星閃爍。
時值隆冬，欽監吏見兩位大人沒有進屋子的意思，有人在兩人身邊升起炭火。
時逢年關下的長安，到處都是璀璨煙火，炮竹聲聲。眼望山下這節日氛圍中的長安，楊不疑沒有絲毫觀星意思，倒是看著山下富庶長安，心有所感，開言道，“這年關歲尾，上群星璀璨，地上長安城內好不熱鬧，自從憲宗皇帝平定三藩，長安城內很久沒見到這樣景象了。”
範石遂看了看山下這長安城，燈火輝煌，到處都是一派過節氣氛，附和道，“是啊，自從吾皇，憲宗皇帝平定劉辟、李琦，吳元濟三藩以來，長安城內很久沒有這樣熱鬧了。”