長安東門，馬騰那臉色蒼白的頭顱被高高掛起，前來圍觀的人群對著馬騰頭顱指指點點。
幾名流民模樣打扮的人瞥了一眼馬騰人頭，沒入人群匆匆離去。
幾日之後，關東各路諸侯震動，實力頗為強勁的西涼馬騰竟為從未聽過姓名的董卓部將李炎所誅殺，頭顱懸掛城門示眾三日。
遠在遼東，早已以遼東王自居的公孫度，接過長安傳來的書信，看罷沉默片刻，望著東麵的大海道：“關中之地英才輩出，吾等也時候加緊清算郡中蛀蟲了，此番郡中豪望一個不留。”
站在公孫度身旁的親信柳毅、陽儀看著眼神突然變得堅定而淩厲的公孫度，心中一稟，齊齊躬身應諾。
夕日的討董聯軍盟主袁紹聽著麵前黑衣密探的稟報，臉色變得陰沉：“方才死了一個李傕，如今又出了個賊子李炎。”
袁紹言罷霍然起身，向身旁的荀諶道：“友若（荀諶字），便有勞你前往麹義軍中行走一番了，麹義若願歸順，大事可成矣。”
“定不負將軍所望。”一旁麵容清秀的荀諶朝袁紹抱拳道。
東郡，曹操看罷手中書信笑道：“那李炎倒也有幾分本事，竟殺敗了馬壽成。”
隨即曹操轉頭對身旁的曹仁道：“今夜且讓士卒好生休息，明日務必要一戰而破白繞、於羅扶黃巾餘孽。”
其餘關東諸侯，諸如南陽袁術、長沙孫堅、徐州陶謙等人接到來自長安的書信無不加緊了手中事宜，擴張勢力的步伐邁得更快更大了。
長安城中，高大的司徒府上，王允坐臥不安，腦海中不斷回想起馬騰那麵無血色的頭顱猶如爛西瓜般滾到自己腳下的場景。
夜已漸漸深了，吃了少許飯食的王允心中煩躁，披上便衣獨自策杖步入後園。
初冬時節，微微刮起的北風已有些刺骨，望著麵前的清幽池塘，王允長歎一聲，緊了緊身上衣袍正待回臥房。
正在這時，卻聽前方的牡丹亭畔亦傳來長籲短歎聲，王允皺了皺眉，這麼晚了，是誰還在此處歎息？
借這淡淡的月光，王允放輕腳步朝牡丹亭走去，到了近前，隻見一道妙曼的身影斜依亭柱，卻正是自己所收養的義女貂蟬。
見是貂蟬，王允沉默片刻，出言道：“嬋兒何故半夜不睡，卻在此處歎息？”
寂靜的夜晚，伴著初冬時節的寒風，即便是往日喧囂的蟲蟻，也早已沒有了聲息，王允的聲音突兀響起，卻是將斜依涼亭的貂蟬嚇了一跳。
受了驚嚇的貂蟬慌忙轉頭，見到是自己義父王允，心中長舒了口氣，趕忙上前行禮道：“嬋兒拜見義父大人。”
王允揮揮手道：“無需多禮，夜已深了，嬋兒為何還在此處歎息？”
貂蟬見王允發問，微微欠身道：“嬋兒承蒙義父收養，又教以歌舞詩書，優禮相待，嬋兒縱是粉身碎骨亦難報答義父大恩。今日見義父愁眉不展，行坐不安，必有國家大事，嬋兒卻又不敢發問，增添義父煩惱，故此長歎，卻不想為義父窺見。”
王允聞言，老懷大慰，心中升起一絲暖意，自己的親生子女皆是平庸之輩，反倒是這個收養的義女，不僅生得國色香，並且人也聰慧，琴棋書畫，歌舞藝技樣樣精通。