“男爵夫人？”蘭斯洛挑起了半邊眉毛，“她找我們有什麼事麼？”
“恩迪亞蕊夫人最近獲得了一座遠古聖殿的線索，裏麵很可能有著解除此地詛咒的秘密。她希望招募一些有能力的傭兵前去調查，而各位似乎是合適的人選。”男人再次笑了笑，“在報酬方麵，男爵夫人向來非常慷慨，而且廚房為此特別準備的佳肴也一定不會讓你們失望……”
“一座遠古的聖殿？”蘭斯洛回頭與夥伴們對視了一眼，“什麼樣的？”
“很抱歉，對此我也所知不多。”旅店經理再展示他職業化的微笑，“具體還是去和夫人談談吧。”
“大哥啊…”布魯托小聲的對蘭斯洛說道，“塔尼婭她之前好像也提到了…”
“如果我們去了，就一定要接受男爵夫人的合約麼？”
“當然不，你們完全有權利決定是否要接受這份工作，即使你們拒絕，男爵夫人也會非常樂意認識一些新朋友。”
“那麼請帶路吧。”蘭斯洛點點頭，“我對這位夫人真是越來越好奇了。”
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在頭發灰白的科克·弗羅爾的引領下，眾人先是下到了旅館一樓的大廳，依次穿過了吧台、後廚和倉庫，通過一道頗為隱蔽的台階再次上到了二樓。隨著男人推開一扇雕刻了複雜花紋的厚重大門，眾人進入了一座有著水晶吊燈和熊皮地毯的房間。
這裏的麵積比他們租下來的房間要稍微小一點，但也足以放下一張寬大的長桌了。桌麵上覆蓋著深紅色的桌布，上麵已經擺好了餐具、刀叉，以及銀質的燭台和裝飾用的花瓶。兩名看不出實際年齡的女性人類在桌旁等候著，她們的神情麻木，仿佛早已失去了對生活的一切熱情，蘭斯洛非常確定，邀請自己和同伴共進晚餐的男爵夫人一定不是她們中的任何一個。
“請各位先入座吧，夫人很快就到。”科克朝那兩名侍女比了個手勢，其中一人立即轉身向房間深處走去，那裏還有一道暗門；而另一個則打開了牆上的一扇活板窗，伸手扯了扯窗後的一根繩子，下方隨即響起了清脆的鈴聲。
眾人紛紛在長桌的兩側落座，蘭斯洛坐在了最靠近主座的位置，卡拉林坐在他的旁邊，而風度翩翩的精靈牧師則在他的對麵。在他們剛剛坐穩後，裝著菜肴的籃子也出現在了那扇活板窗後麵，由科克和那名侍女為眾人端到了麵前。
“今晚的第一道菜，燴章魚須與墓園蝸牛蔬菜塔。章魚須在六十度的溫油中浸泡了一夜後取出，再以五年的上品甜醋煎成，口感奇妙而獨特；蝸牛則產自布爾格村的墓園，是本地的標誌性食材，以蔥末、黃油、紅酒和核桃殼煮製，回味悠長。”管家用一種自豪的語氣介紹道，“這兩種似乎完全不搭的食材結合在一起，反而碰撞出了讓人驚歎的美味，再配上檸檬胡蘿卜紅蔥湯，一定會讓諸位的食欲大開。”
蘭斯洛輕輕吸了吸鼻子，靈覺沒有感到任何不妥，說明吃下這道菜不會有什麼危險。盡管在一般人聽來，科克描述的原料和做法都非常可疑，但對於在常年在深淵中冒險的夥伴們來說，這道菜比什麼香烤野豬人後腿、油炸巨型太空倉鼠配眼淚醬、香辣蚊蝠翅膀碎絲要好太多了，而且聞起來也確實非常誘人。