厲都尉不怎麼吃東西，隻幹喝了一口酒，又道：“你運氣不好，若是再晚幾日，等曹丞相先過世了，還能多拖個一年半載，興許就不用來這了。”
沒錯，曹操死了，和他記憶中的曆史一樣，在建安二十五年離世，他在路上便聽到了這個消息。像這樣的大人物離世，朝中必定大亂，許多事務都會被打亂，或許還真會像這老先生的那樣。
想到這，鄧艾愈發對這老都尉好奇起來，這人真就隻是個退伍老兵嗎？
厲都尉自顧自接著道：“上麵發文專門指派你做守稻吏，咱們這哪用得著什麼守稻吏，一準是你得罪了什麼人。你且在這好好幹，過些日子，老夫再給你請個丞、幹之類的職位。”
這老都尉著著，又自己搖起頭來：“有什麼用，在這種地方，就是給個都尉又能怎樣，你還年輕，有門路的話，早些回去吧。”
鄧艾故作大義地答道：“老爹，我不走了，不闖出點名頭來，我哪也不去。”
厲都尉搖搖頭道：“何苦呢！可惜啊，可惜，這麼年輕，平白要把性命送在這。”
啊？鄧艾有些納悶：“送命？”
厲都尉搖搖頭道：“你從內地來，對咱們西涼恐怕還不了解。咱們定軍屯歸屬金城境內，卻地處金城、西平、武威、張掖四郡交界。”
鄧艾點點頭，這事他是做過功課的，自從收到任命，他就注意收集這邊的消息。
厲都尉繼續道：“如今這四郡中，隻有金城還在朝廷掌握著，你可知道其餘幾郡都在誰手中？”
鄧艾一愣，這事可沒聽過。
邊上黑耐不住了，插口道：“嗨，還不是那些鳥人，武威顏俊、張掖和鸞、西平麹演，再加上個酒泉黃華。”
這麼多人？鄧艾聽著感覺有點不對。
厲都尉耐心解釋道：“顏俊是武威豪族顏家家主，當年韓遂、馬超兵變時殺了武威太守張猛，他就自行接管了武威郡，雖表麵上還是遵奉朝廷，實際上已是自成一國。黃華早年亦是逼走酒泉太守楊豐，和鸞、麹演皆是如此。”
鄧艾愕然，不解地問道：“怎麼會這樣？朝廷不管嗎？”
厲都尉搖搖頭答道：“河冰結合，非一之日寒；積土成山，非斯須之作。如今下紛爭不斷，朝廷想管恐怕也是有心無力。”
他頓了頓又道：“本來以為以曹丞相之能，早晚必能再次平定西涼，當年下漢中時，西涼震動，諸般宵無不戰戰兢兢。誰知道沒幾年卻又一敗塗地，大軍退回關中，這些賊心不死的家夥已經是蠢蠢欲動。如今他老人家一走，這大漠恐怕又要大亂了。”
“起來，要不是蜀……劉玄德在漢中勢強，恐怕這些人去年就反了。”鄧艾留意到，這個老都尉在到劉備和蜀漢的時候，有些奇怪。
沉默寡言的虎子接口道：“老爹的是，如今到處謠言四起，恐怕這禍事不遠了，咱們還得早做準備才是。”
厲都尉一臉滄桑：“就咱們這點人，還能做什麼？”著就盞中濁酒一飲而盡。
在座眾人皆默然無語。
“能做什麼？要出頭，沒困難也要創造困難，更何況現成的機會擺在眼前。”鄧艾將口中的草梗向空中一吐，坐起身來，衝著下麵喊道：“虎子，你，為啥這兒種不出糧食？”