林月白一行離開的當晚，王相特意攜呂桃和璿女一同進了南國府，是呂桃做了些拿手的家鄉菜，特意來請殿下品評一二，同行的還有他特意帶來的大女兒王妙兮。姚今最喜王家的這個長女，長得粉雕玉琢一般，烏黑的大眼睛，紅紅的嘴，圓潤又可愛，見她扭著屁股繞在自己身邊要糖吃，便忙著讓膳房將各色的糖糕拿出來，又想起前陣子趙升好不容易弄來的一個金鑲玉項圈，是難得一見的珍品，她便親自去翻了出來給她戴上。璿女瞧那項圈做工精細，上麵的玉成色更不一般，知道珍貴異常，忙拉了拉呂桃跪下謝恩，這一家忙著下跪，妙兮見了也跟著學樣，奶聲奶氣“謝殿下賞”，那姿態模樣嬌憨可愛，一時大家笑笑，南國府的合歡樓便熱鬧了一晚上。
直至月色漸漸深沉，妙兮也在娘親懷裏睡著了，呂桃惦記著家中還有尚在繈褓的幼子，便和王相璿女一起起身告退。走的時候王相似乎有些猶疑，行至用膳的廳外，回頭看姚今雖然還是微笑地站在廳中目送他們，然而偌大的廳中隻有她形單影隻地站著，神色之間一抹淡淡疏離，那些啞婢和燭台擺設仿佛都模糊了，隻有一身銀裝的她立在中央，仿佛暗淡夜色中一朵獨自開放的白蓮，倔強而蕭索。王相心中不知怎麼微微一痛，腳底頓了頓，卻終究還是和呂桃她們退了下去。而姚今的笑容隨著王家一家饒離開，也漸漸消失在她的臉上，雖然啞婢仍在身邊伺候著，一切都是熟悉的人，熟悉的地方，可姚今隻覺得地間驀然寂靜一片，寂靜得甚至有些可怕。
她揉揉眼角，今日飲了酒，一絲睡意也沒有，想起晚飯前趙幸曾璿璣堂來送過消息了，她便行至書房，打開璿璣堂送來的一個竹筒看了起來：
京中李耀欲立月白為太子妃，必須將其林家罪臣之女的身份洗脫，眼下他正籌謀重提當年袁友章將軍一案，並設法為袁家平反。因林鳳台和焦冉皆是袁門舊部，多年來也一直為袁家搜集了不少平反的證據，若李耀能為袁家平反，林家功過相抵或可重新回京，林月白的清白家世亦可恢複。近幾個月，當年袁友章將軍門下舊人，隻要還在朝和在京中的，皆都陸續與李耀暗中取得了聯絡，其中，以焦家為首。
若袁家平反，李耀會獲得朝野內外袁門舊部的擁戴，一些素性正直的臣子也會認可於他，那麼他在朝中也必能站得更穩固，加之外有密林國的支持，軍方又有莫家，到時候他便無需事事依附皇帝，可以成為名副其實手中有權的太子。隻是此事皇帝本已有所察覺，待林月白回京，事情也定會掀到明麵上來，皇帝最在意朝局的把控，他對李耀此舉的用意想必看得清楚，後麵的事情，恐不易辦。
姚今對著燭火看完這張密密麻麻寫滿聊紙條，一時麵色凝重，她慢慢將紙條投入火盆，看著火苗吞吐之間漸漸呈現的一片灰黑之色，想到林月白和溫子華，他們似乎都不想讓她去陵京。而今日璿璣堂的消息上提及的種種，與她似乎也並無半點關係，京城風雲變幻，有人想要翻雲覆雨，有人想要製衡全局，可這一切跟她姚今有什麼關係？她明明沒有進京的打算，為什麼他們都刻意強調不想她去陵京？她們到底在怕著什麼，還是顧慮著什麼……
遠處似乎有蟬鳴之聲傳來，忽長忽斷，忽遠忽近，門外的灌木叢被一陣夜風吹得晃動起來，發出沙沙的聲響，一時樹影婆娑，姚今心底陣陣暗潮湧動，她無聲地問向這看似平靜的夜空：