辭別鄭玄，杜霍，陳登二人，率數百殘兵，臨靠山脈一路向南。徐州各郡，此時早已盡數落入曹操手中。
杜霍若想前往河北，那就必需橫穿山脈，於臨河水道乘船前往。
鄭玄所居之處，位於徐州東北，與臨海河道，僅有一道山脈相隔。
但由於山脈高險，大軍根本無法跨山跋涉。故而杜霍隻能重走征討袁術的路徑，於山脈周圍環行一周，方才能夠抵達乘船之處。
大軍長途跋涉，中途所經之事，自然也是頗為繁多。
初時的七百兵士，等抵達河北地界之時，竟已是折損大半，堪堪不足三百。
袁紹首府冀州城，坐落在群山之間，僅有一條山道，可供大軍出入。
渡口位於河北西南，冀州城位於東北。兩地宛如極端，大軍涉行也需費些時日。
時處亂世，亂匪賊兵自不會少。杜霍大軍一路數日，等抵達冀州城時，軍中兵士竟已所剩不足百人。
“劉皇叔，我家主公有令，請你客館休息，明日相見！”
府城外，前來覲見袁紹的杜霍陳登二人，被一位衣著華貴的謀士給阻攔了下來。
事後問過，方才得知那人竟然是，後來扭轉官渡之戰的名士許攸。
冀州城內商鋪林立，氣派繁華。甚至就連那用來屯兵的客館，也裝飾的富麗堂皇。
“袁紹真不愧是家大業大呀！倘若下無異變，那這袁紹，他必定稱雄啊！”落居客館之時，陳登不由得低聲發歎。
聞言，杜霍麵露淺笑，卻是並未開口回應。
翌日，袁紹親派使臣，前來客館恭請杜霍。
如今大漢尚存，而杜霍又是大漢子親封的皇叔。因此，身為漢臣的袁紹，自然得尊奉大漢的禮儀。
從而，使臣一事，倒並非凸顯鋪張。
……
冀州府城大殿內，袁紹位於大殿首端，威嚴矗立，霸氣外露。
“劉備，你殺我弟弟袁術，居然還敢前來投我，莫非你不知這是自尋死路？”
繁文縟節，那也隻不過是表麵儀式而已，而袁紹對待此事的態度，隻有當他開口的那一刻，方才能夠真正彰顯。
“啟稟明公，令弟之舉實在是不太明智！自古以來謀朝篡位的亂臣賊子，從未有一人得以善終。故而，袁術能有此番結局，那倒也算是理應之事！”陳登擅自開口，以一己之力替杜霍，排除萬難。
“你是何人？孤與劉備交談，豈有你開口回應的道理！”袁紹麵無神情，既無怒色也無笑顏。其心思，實在是令人難以揣摩。
“明公莫怪，這位先生是徐州名士，姓陳，名登，字元龍！”杜霍解釋道。
“陳元龍，庸者之名，孤未曾耳聞！”袁紹搖了搖頭，略顯不屑。
聞言，杜霍不由得略感羞辱，心中頗為有些不快。
“袁氏四世三公，門生故吏，遍布朝野。明公不識在下，倒也屬實正常。”
“元龍此言，莫非是在指責，孤的眼中隻能看得到那些名門望族，卻看不到那些有才之士？”袁紹怒氣微生，言語之中竟也飽含質問。
“明公息怒，元龍絕非此意！”杜霍勸道。
“哼！”
“卑賤之士，素來無理，今日孤倒也算是領教了！左右，將二人轟出冀州城，永不準入！”