在古代的封建社會，農業為第一生產力，農業的生產直接關乎到國家的命運。隨著農業時期的技術發展，到了崇禎時期，農業已經發展到了很高的水平，但是對於天災還是無法抵禦。
小冰河時期的大動亂才剛剛開始，不僅僅是山西省以後會出現異常的天氣，山東，河南，陝西都會出現不同情況的惡劣天氣，為什麼叛軍的隊伍越來越大，官軍更是越打越少，朝廷的經濟出現了問題，這和地方的大災以及日益腐敗的官員隊伍脫不了幹係。
而且，曹鼎蛟更是知道，過兩年還有一場更恐怖的災難，波及的麵積更大，受災的人口更多，大明蒙受的損失更大的。
崇禎時期的一場大旱讓全國百姓陷入了水深火熱之中，這場大旱受災麵積達到了全國十三個省，持續時間還長。
百姓的生命受到了嚴重威脅，受災人數達到了數千萬，國家的根基受到了嚴重威脅。各地都爆發了小規模的搶糧事件，各省巡撫紛紛上奏災情。如果按此情況發展下去，農民起義是遲早的事情。
麵對崇禎皇帝的謁問，曹鼎蛟臉色嚴肅的說道：
“陛下，眼下大旱想要挨過去至少還要半年的功夫，一方麵要播種新糧，另一方麵要等著這些舊糧救命，山西的糧食，可以說夠也可以說不夠，所以微臣才不得不出此下策。”
崇禎皇帝好奇不已，原本的怒意消解了幾分，不過還是語氣冷淡的言道：
“那你告訴朕，這究竟是何原因？”
高起潛也是感到好笑，好好的糧食裏麵摻沙子石子，這不是糟踐糧食嗎？任你曹某人說出花來也少不了陛下了一頓責罵，誰不知陛下最喜歡勤儉節約了？
曹鼎蛟拱手說道：
“臣亦是出身卑微，自知民間疾苦之事，深知以民以食為天的道理，陛下！山西大同不僅僅有個本地人十幾萬戶，還有外來的人口搬遷到了這裏，上百萬人嗷嗷待哺，微臣縱使是渾身都是穀子日本打出幾斤糧食？
微臣弄出來這些糧食熬製成粥確實是非常難吃，並且還要精心的篩選裏麵的小石頭小渣滓，甚至一不小心都會咳出血來。
如此！不僅咱們糧食的總量多出來了一成多，而且還少了很多來蹭吃蹭喝的人。
雖然這粥不怎麼樣，可還是有人願意去喝，願意去喝的人是真正的災民，而不是那些混水摸魚的人。”
崇禎皇帝震撼不已，原來這些粥水全部都是給那些有需要的災民，不過想來也是，人家都餓到快死的地步了，哪裏還在乎這些粥水裏麵有沒有石子小沙子？畢竟人哦瘋了的時候連樹皮都能吃，相比而言，這些又算得了什麼？
曹鼎蛟又把目光看向了自己的徒弟太子殿下朱慈烺，然後柔聲說道：
“慈烺，這世界上沒有絕對的公平，但是我們能夠做到相對的公正，你以後要學的還有很多，今天曹師傅就給你上這一課，千萬要牢記。”
朱慈烺鄭重的點頭，朱由檢把臉和善的看著曹鼎蛟，停頓了片刻曹鼎蛟這才一臉嚴肅的說道：
“師傅我有三個饅頭，現在碰到了三個災民，一個小孩，一個壯漢，一個老人家。