當阿曼不顧讚吉的反對來到巖嶺大瀑時，已經是萬長天離世的第三天。
阿曼四處搜索彤雉一行人的下落，除了路上巧遇索炎與浥青梧，給他指了方向，這一路來半分線索全無。
白樺林中確有被刀斧劈斷的樹幹，白樹皮上也濺著些血跡，但這些都不能給出什麼答案，他的小紅鳥莫非是經曆了什麼可怕的事？
越想，他的心越亂。
當初就不該聽讚吉的，自己不能守護最愛的女人，卻放她一人以身犯險，他到底是發了什麼瘋才會聽讚吉的，讓她隻身去曆練？
一路上秋色宜人，金風細細，阿曼卻無心欣賞，除了自責與胡思亂想外，他無法定下心來，所有最好的結果，與最壞的結果都在他腦中一遍又一遍地走著。
終於，他出了白樺林來到嚴嶺附近，雙目所及卻是一片焦土。
嚴嶺瀑布水汽豐沛，任誰都會以為這環境自當孕育草木花卉，可眼前景象卻如此瘮人，一片末世景象，林中無一木不焦黑，花草成灰燼在風中飄飛，土地龜裂，黑色的魚屍成群擱淺在岸邊，阿曼越走越驚。
“這不是萬家在此跟南方城邦友人相約會麵之處，怎麼會是這樣的光景！到底怎麼回事？”他踢了踢馬肚子，在這焦黑粉塵彌漫的範圍裏，如無頭蒼蠅般走著，心怦怦地跳。
“焦土的範圍是一個諾大的圓，除了厚厚的塵土外，再無別的物件。清霜和彤雉還有鹿鳴玉他們遭遇了什麼？鍛洵的兵器起碼會有一點殘片留下，不可能一切都被摧毀...到底是誰有這麼大的力量？”
“阿曼！”遠方傳來了熟悉的聲音，是鹿鳴玉。
“這裏是怎麼了？是被天雷暴劈過嗎？寸草不生，但看起來也不是黑霧造成。黑霧不會有燒灼的痕跡。”鹿鳴玉讓四周景象給震懾住。
“鹿前輩！彤雉和你在一起嗎？”阿曼焦急的聲音快速地傳到了鹿鳴玉的耳中。
“她和萬家，清霜先往南走了，我當時忙著對付羅剎魟肆，他是嬗鳧從鏡山放出的一個犯人，我們打了好半天，終於分出勝負。”
“魟肆死後我回到白樺林，見到了薩寧的屍體。這個女羅剎是羅剎三鬼的領袖，不過一開戰就受了彤雉那丫頭狠狠的一刀，她本隻是受傷在樹下休息，也不知是誰將她給殺了，身邊有個字條，羅剎援兵，北方...其餘的字跡給她的血弄糊了，我揣度更多的羅剎會從北方來，於是我轉念向北走，看能不能先擋下這些羅剎援兵！”鹿鳴玉懊惱自己的決定。
“確有援兵嗎？”阿曼皺著眉問。
“我在往北方的路上，沒見到半個援兵！現在想來，可能是中計了!有人不想我跟萬家到南方。”鹿鳴玉環顧四野，毫無頭緒。
“這羅剎三鬼，我見到了鬼麵索黯，你打敗了魟肆，那麼第三鬼是誰？你可曾見過?你又怎知有三鬼在場？”阿曼細問。
“我是沒見到，這第三鬼名號是魟肆叫囂時說的，我也心中生疑，本以為那薩寧便是一鬼，但第三個我們沒見過的人叫虞椹，外號缺德鬼。”
“兒時家父曾經提起這號人物，不是什麼厲害角色，卻因玩忽職守，一次害死眾多羅剎百姓，危害羅剎國甚多。和他相比，那二鬼的罪行倒不算什麼了。”
阿曼沈吟許久，一時也理不出什麼頭緒。