沈韻昏昏沉沉地望向遠方的燈光，見她情況略有好轉，曹方又開始與她交談，以幫她分散注意力。
“亮紅燈的地方，原來是一間山洞實驗室。一位曾為光大陸建設作出過傑出貢獻的美國科學家，在那兒生活和工作了十幾年。他死後，為了紀念他的豐功偉績，就直接將他葬在了山洞裏。紅燈是紀念碑頂的長明燈，由大容量鋰電池供電，再維持個幾十年也沒問題，不過想超過百年就難說了。”
“十幾年前，在大涼山山洞實驗室工作和生活的美國科學家？那不正是父親在這兒駐守的時期嗎？他與那位科學家，是不是認識？”
曹方似乎不願深入談論這個話題，生硬地道一聲“還有一大半路要趕，咱們抓緊時間上路吧”，就重新啟動了吉普車。不過相比之前在山路上，他開得更穩了。
車內再次陷入無盡的黑暗，沈韻屏了呼吸，等實在憋不住時才喘上一口。等稍微有所適應，她才察覺吉普車正沿一個陡峭的坡道向下奔馳。
於是她小心翼翼地借冷光燈朝前看，等看清前方路況，禁不住又倒吸一口涼氣，背脊緊貼著椅背才沒驚叫出來。這次受驚與黑暗無關，不止是她，換做是任何人，恐怕也會陷入極度的恐慌。
原來這輛吉普車如絕世武林高手似的，正疾馳於懸崖絕壁上，走的不是類似盤山公路的環形路線，而是正以幾乎垂直的角度向下飛奔。大概也隻有曹方這種天不怕地不怕的軍人，能征服這樣陡峭的山路。
道路兩邊已不見樹木，甚至連雜草都找不到一根，隻有裸露在外的暗紅色山岩，由近至遠如妖魔般變幻著猙獰的麵孔。
沈韻顫抖地觀察，用直角形容這條山路有點誇張，但他們千真萬確正沿超過60度角的坡道往一口深不見底的井裏俯衝，所以給坐在副駕位上的人錯覺，吉普車馬上就要翻下山去。
她又窺視儀表盤，他們竟在以60公裏的時速前行。她很想讓曹方開慢點，可話到嘴邊又咽回去，她不敢在這時打擾他。
曹方就這麼若無其事地，又開了三個多小時。這段時間裏兩人沒再說話，但兩副截然不同的表情形成了鮮明對比：曹方悠哉遊哉，滿臉正走在平地的坦然。沈韻如受驚的小貓，縮在座椅裏不住發抖。她隻能不時看曹方一眼，以從他的鎮定裏尋求安慰。
“我們現在，應該下去快三百公裏了吧？”
三個小時過去，沈韻終於忍不住開了口。可聲音一出來她就覺得怪怪的，似乎說話的人不是自己。
曹方指著儀表盤上一個正不斷變化的數字說：“目前是地下321千米，你再忍耐一下，大概還有半個小時就到了。”
“還有……半小時……”沈韻喉嚨裏“咕嘟”一響，咽了口唾沫。
反正已經說上了話，曹方也打破沉默，帶著歉意解釋：“你的心髒在這種環境中的承壓能力如何，還沒經過測試，所以我不敢隨便打擾你。上次拉一位北大的老教授下來時，才走一半他就嚴重缺氧了，弄得我必須停車給他急救。萬一專家出事，我的責任可就大了！”
他始終保持不緊不慢的語速，完全如置身事外之人，沈韻對他由衷地佩服。想想過去父親也曾這樣上上下下地奔波，心中更感慨萬千。