曹方的語氣，猶如命令，既給了沈韻自由，自由又僅限製在必須由他控製的範圍內。
沈韻明知這是出於他軍人的控製欲，卻不但沒了以前的反感，還自然而然地感到安全和依賴。這種過去從未有過的感覺著實古怪，令她暗自驚嚇不已，她發現，開始有些離不開眼前這人了。
曹方暫時與沈韻分開了，兩人分乘兩輛膠囊電車，去往了兩個不同的方向。
紐約地下的華光之都，繁華程度一點都不遜色於曾經位於地麵的那座國際大都市。不單如此，因為道路的加寬以及建築物由內至外煥發的光彩，繁華中更增添了不少超越現實的奇幻色調。
沈韻乘坐的膠囊電車停下的一站，叫“羅伯特大街”，這名字聽起來倍感親切，她就在這兒下了車。
羅伯特大街上各色商店不少，但此時時間尚早，所以除去24小時營業的電子商城，大多數都沒開門，就隻有街角一家以懷舊複古為主題的小咖啡店在營業。
那兒正是沈韻想呆的地方，便推開店門信步走了進去。
玻璃門頭上懸掛一串紫色風鈴，發出悅耳的“叮鈴”脆響，提醒裏麵的人有客人到。
店裏隻有一名店員，是個看上去最多二十歲的小姑娘，卷卷的金發盤在頭頂，漂亮的藍眼睛投射著熱情的光芒。
“歡迎您！”一大早就有顧客光臨，姑娘高興地招呼。
沈韻坐下來，看了看咖啡單。花花綠綠的menu上，什麼卡布奇諾、拿鐵、摩卡等等應有盡有，不禁覺得有趣。她知道，其實連這些咖啡也有統稱，就叫力能素，在光大陸種植的咖啡豆，不用力能素生產法根本研磨不碎。
她點了一杯不加奶的南山咖啡，想用強烈的苦味提提神，以讓頭腦清醒。誰知抿了一口一試，還是沒能擺脫力能素慣有的味道，不覺皺了皺眉。
金發姑娘見客人顯得不滿意，趕緊抱歉地解釋，說現在再想喝到地麵那種香濃的“軟”咖啡，確實不太可能了，但她們會盡量研究新品種，力求提升力能素咖啡口感的真實性。
沈韻一笑，正想說沒關係，頭頂的裝飾燈卻連閃幾下，讓人以為是要熄滅了。
姑娘也像館長比爾那樣歎了口氣，抱怨說這段時間以來，電壓越來越不穩定，連從牆體內向外透射的招牌都沒以前明亮了，也不知是怎麼回事。
坐在窗前，看著漸漸喧鬧起來的街道，沈韻有了一種重回人世，再次走入了真實生活的感觸。原來這種感觸很讓人依戀，想想遠在兩三個天文單位外的瞿兆航，他的寂寞可想而知。
看看與瞿兆航年齡相仿的姑娘，沈韻問：“如果有一天，一位來自外星的朋友與你聊天，你會覺得害怕嗎？”
“害怕？”姑娘的臉上，不解與興奮的神采同時發光，“我為什麼會害怕？那將是我一生中發生的最刺激有趣的事情，我一定會與他成為朋友的！”
“朋友！”
“friend”這個詞對沈韻來說，就如天籟一般動聽，她嘴角上揚，難得地露出了微笑。