蘇烈語氣冰冷，對黃昭說：“你我早已無軍職在身，皆屬於平民，你不必對我行此大禮。”
黃昭專為尋舊主而來，一路上雖吃盡苦頭，心裏卻也是高興的，可萬沒想到，與舊主會在這種情況下相見，直羞愧得無地自容，窘迫感幾乎要令他窒息。
“不，將軍的英雄之氣在心而不在身，無論穿著如何改變，您威風的氣勢都如蒼鬆屹立，黃昭豈敢將自己與將軍相提並論！”
“哼哼，”蘇烈冷笑，“對我卑躬屈膝甘於下拜，對百姓卻大呼小叫，作威作福，黃昭，如今的你與當年橫行霸道的官吏，有何區別？或許區別就在於，你少了一頂烏紗帽，故隻能給稱作是惡霸！”
“啊？將軍，黃昭知錯，請將軍息怒！”蘇烈聲色俱厲，黃昭嚇壞了，知道自己這下是闖了大禍，真不該憑一時意氣就胡亂找人發泄。
蘇烈不理他，轉向掌櫃問：“此人吃了你多少酒，欠了你多少錢，我來幫他結算。如果砸壞了你的家什也請一並告知，毀了多少我就賠多少。”
“這個……”掌櫃手裏拄著掃把，本已端好要惡戰一場的架勢，隨時恭候那兩人聯手向自己發難，卻不料求真學坊的先生竟如此講禮，不僅不和要飯的無賴一個鼻孔出氣，還文質彬彬地打算賠錢！
怒火下去，掌櫃反而不好意思了，掃把扔開，又連推帶搡地把兩個氣勢洶洶的夥計攔到身後，堆上滿臉笑說：“這個嘛，蘇先生客氣啦，咱都是抬頭不見低頭見的街坊，傷了和氣多不好？要早知這位是您的朋友，在下定好酒好肉地款待，還提啥銀錢呢？”
聽掌櫃這意思，是不打算收錢了，蘇烈哪能接受？向那尬笑的老漢鞠一躬道：“掌櫃此言差矣。如若黃昭在用餐前向您表明身上沒錢，您好意請他，自然沒理由等他吃完了又討要飯錢。可黃昭是以普通食客身份點餐，吃完後才表示無錢付賬，並因此在您店中耍橫裝瘋，他的行為就是強搶，您不可就這樣善罷甘休。”
“這……我真的……”好一通文縐縐的分析，掌櫃聽得臉頰發燒，“蘇先生，您朋友用了酒食不給錢是事實，但並未損壞桌椅或餐具，您看咱不如大事化小，就這麼算了行嗎？改天您二位要再來幫襯，小老兒親自下廚給你們炒兩個菜，再一起喝上兩盅如何？”掌櫃是鐵了心要息事寧人。
圍觀瞧熱鬧的人越來越多，有些還是見平日不聲不響的蘇先生出麵解圍，酒館老板又黑臉轉笑臉，所以專門去呼朋喚友來看新鮮的。眼看要到晚市時間，這麼打攪人家，恐怕客雲來損失的就不隻是黃昭那一頓飯的銀錢了。
蘇烈想了一想，在青衫袖子裏摸摸，摸出二兩紋銀，輕輕放在酒桌上道：“既然未損壞財物，我就放心了。蘇某開學堂的收入微薄，大錢賠不起，這點碎銀還請掌櫃笑納，多出來的部分，就全當給您和夥計們壓驚吧。”
掌櫃非見錢眼開的小人，瞧著銀子急了，連連擺手道：“哎呦呦，蘇先生您太見外了！就算是幫這位黃先生付飯錢，也用不了這許多，二兩銀子都夠你們再吃兩餐了……”