“哦哦哦~”
仨夥計一聽頓時恍然大悟，個個都險些笑出聲。“黃大廚”這名頭，大概是那尊假門神自己給自己安的吧？叫起來竟忒響亮呢！
唱喏的夥計道：“哎呦這位客官，原來您是來瞧朋友的！黃……哦大廚現正在後麵忙活，您先坐會兒，我去請他出來可好？”
蘇烈其實是衝薛掌櫃而來，但怎好一進門就吆喝著找掌櫃？自然得拿黃昭過橋，便滿意地點頭，撿了張靠牆角裏的桌子坐下，這樣等下方便與薛掌櫃敘談，不容易叫人把話聽了去。
大中午的，人吃飽了容易犯困，黃昭正坐在天井的回廊下，借著葡萄架的蔭涼打盹呢，驀地就叫人搖醒，說他大哥來瞧他，正坐大堂那兒等著。
“我大哥？我哪來的……呀！”
黃昭本來迷糊，但想起蘇烈就瞬間驚醒，蹦跳著往前堂跑。蘇烈照理該呆在西市的求真學坊裏照看學生，怎的忽然在這兒冒泡了？但“大哥”要不是他，還能是誰？
不用夥計帶路，黃昭急匆匆奔進一樓飯堂，四下搜尋一番，還真在角落裏找見了蘇烈，那人一板一眼地坐著品茶，看樣子還不知道但凡走進這酒樓，不管吃啥喝啥都會鬧肚子的怪事。
“哎呀呀，大哥，你怎的就尋到這兒來了？”黃昭又高興又不好意思，走到桌邊竟顯得扭捏。
蘇烈笑著為他拉開散發香氣的黃梨木椅道：“你找的這份工不錯，大哥高興，便早收了課來看看你。”
黃昭惶恐地坐下。對這位昔日上司，他昔日的敬意絲毫未減，嘴裏叫著大哥，行為上卻始終如下屬那樣拘謹。
蘇烈故意問：“特意等午市快收市了來，沒占你時間吧？要不咱點倆小菜，也免得掌櫃的有意見？”
黃昭總那麼缺心眼兒，一揮大手答：“大哥哪裏話，別說今日的午市不打擾，縱然是明日後日的也打擾不了。你來了掌櫃的高興都來不及呢，好歹也能假裝下客人。”
那年過半百，頭發胡子已因過度發愁而花白的薛掌櫃其實就坐在旁邊的小帳房裏，外麵動靜聽得一清二楚，黃昭那話落進他耳中，令他是既氣惱又悲哀，忍不住就要向外走。但畢竟有著讀書人的沉穩，他砸了兩下枯枯的嘴唇，暫時沒挪窩。
蘇烈故作驚訝地問：“呀，兄弟，你這找的是份啥工？忒大一個酒樓，卻連個客人都沒有，別是有啥問題吧？”
黃昭也是今日聽三個閑得無聊，所以專拿閑事嚼舌根消遣的小夥計說了，才知這酒樓裏的古怪的，還一直當得了寶，打算晚上回去向蘇烈轉述呢，卻不料不用等到晚上，中午就能一吐為快了。
他一把按住蘇烈的胳膊，驚道：“大哥好眼力，才剛來就看出了此處有古怪！”
蘇烈那個氣，心道你認為我是瞎子嗎？隻要長了眼睛的都能看出此處不妥，你以為人人都似你那般木訥呀？
嘴上卻道：“如此大的酒樓，卻不及旁邊小飯館的繁榮，你說有無古怪？”
“嗬嗬嗬，是這個道理！”黃昭意識到自己話說得不對，漲紅了臉尬笑。
蘇烈又問：“你是大廚，卻沒客人，那你這半天下來都在忙些什麼？”