當下已是九月，秋分日近，為著祭禮，吾羅娜日日往戈蘭殿同荃爾貞議事。召樹屯身為客曹之長，自是責無旁貸，幫著開單子，列神祗，反複斟酌儀式鋪排。
異牟尋和梵娜玲更甚，親自督促，幾次開了神祠，盯著人灑掃，收拾供器，整肅上房，以備珍藏名錄祭語。羽儀衛寸步不離，日夜勤勉。
闔宮上下，妃嬪宮阿，於無人處，隻把【道德經】、【五鬥米教科儀】、【三觀手書】和【周禮·大宗伯】苦讀。唯恐一個不留心，行差踏錯。以往倒不理論，偏生各國使臣齊聚的當口，愈發不能落下笑柄。否則，少不了一場責難。
茗伊冷眼旁觀，心道：老子的影響，巨大而深刻啊！冷不防，直覺耳後一緊，傳來邪性的話鋒：“科儀都背熟了？”
驀然回首，不是別人，卻是章仇口土。細看去，一襲絳紅皴綾袍加身，紫萱染羅袴作配，外兼波羅皮褙罩著，很襯他蜷曲的烏漆鬢發，賭魅惑橫生。拈黑珠兒線串起的金珠繩絡，總起耳後的若幹發辨，架著削挺的五官，儼然兵下凡，叫人過目不忘。
茗伊咽了咽口水，嘀咕：怎麼周遭的男子，一個賽一個的俊俏，怪道涯何處無芳草！她乖覺道：“記住了大概，細則欠缺些，理一理就順了。”
章仇：“那日的茶水預備的如何？”
茗伊：“高山之雪為水，桑樹之木作薪，銀治茶釜且烹，薑花蘋草炊糕。”
章仇又道：“不值什麼，隻是不恭些。”
茗伊冷笑：“窺一隅而知下！”
章仇汗顏：“人話！”
茗伊：“道法自然，茶禮定要從這上頭做工夫，更合縹信心意。您是比我熟悉道教科儀，可活學活用遠遠不及我。”
章仇不服：“看把你能的，就輕狂成這樣？”
茗伊猶自好笑起來，問他：“吾見其不得已，作何解？”
章仇：“我估摸他沒法成事。中不？”
茗伊：“正解。”
章仇：“怎麼沒來由問這個？”
茗伊得意：“昨日同茶儀前往【錦簇宮】，及至虹充容的花貝殿，聽她在念，竟解成：我看他沒辦法。這也罷了，沒成想，恰逢秀妃過來尋她，還誇她解得極好。”
章仇認真道：“你怎知秀妃不是故意的，想她出醜？”
茗伊正色道：“我會讀心，錯不了！”
章仇頷首：“山河以作藩屏，川陸可以養人。南詔比不得中原，多有為生計而苦惱的俚柔，且無科舉取士的規格，故而不曾好好讀書。頭裏算起，上層貴族和官將，迫於國政所需，不得不正經受教。大多數部落，囊括所有的烏蠻，白蠻俚柔，不識字的比比皆是。遑論經綸注解，簡直雞同鴨講。”
茗伊：“我呢，怎麼一個個都捧著老子的《道德經》，哼哼唧唧，敢情都是不讀書之過！”
章仇：“還嘴呢，既然在茶事上精細，旁的不相當，也不該很離了這份伶俐。不過兩日，本帥淨聽茶儀抱怨你。”
茗伊心虛：“都抱怨甚？”
章仇趾高氣揚地：“無非就是分不清鬼主大，道不明巫教由來始末，不盡黑蠻白蠻的異處。林林總總，十來項，本帥都替你臊得慌！”