尚多蘭的一場雪隻是為阿爾卑斯的美景增添一些情趣，格魯吉亞的一場雪卻能讓一家人饑寒交迫。
莫斯科克格勃總部樸實厚重的大樓外表下，是沙皇時期極致豪奢的工藝裝飾，老舊但可靠的供暖係統讓辦公室內保持著舒適的溫度。
這裏是自成一體的世界，它是冷酷，是陰影，是守秘，是死亡，是不可提及的名字。
但它終究不過是依附在帝國軀幹上的藤蔓，當這個巨人痛苦呻吟的時候，它也不可避免地走向衰弱。
二戰結束剛瓜分完戰利品，原本的盟友就迫不及待地吹響號角，拉開了新的對抗。
在核威脅的震懾下，兩國的領導人勉強保持著最後的克製。
但是朝鮮，古巴，越南還有阿富汗，戰爭從未改變，也從未停止。
雖然在軍事上互有勝負，但是在經濟上……切科夫不得不承認他們輸得一敗塗地。
雙方體製上的差異，讓對手在金融戰場上具有更好的靈活性，通過在原油和彙率市場上的操作占了大便宜。
原本勉強保持的平衡在五年前的那場災難中再次遭到了重創。
數萬人受到輻射，十四萬人被迫遷移，爆炸後的輻射汙染遍及周圍數個加盟國。
被稱作歐洲糧倉的烏克蘭從帝國的發動機變成了沉重的負擔，為事故後續防禦支出的盧布依然看不到頭。
從那以後，聯合部就再也不對外公布他們每年的統計數據了。
但這怎麼瞞得了克格勃，國內生產總值，糧食產量及價格，輕重工數據全都被彙總到切科夫的桌前。
可是越看他的眉頭就皺得越緊。
莫斯科人連買根麵包都必須排隊，黑市上美元的彙率超過官方三倍，盧布唯一能買到的隻有土豆。
但是報告顯示國內經濟水平隻是稍有下調？！
“我們中不僅有叛徒還有飯桶。”切科夫閉上眼仰靠在椅背上。
“咚咚”
阿爾賓娜齊莉科娃走了進來：“找我什麼事，切科夫？”
她在克格勃負責新人的培養工作多年，和切科夫很是熟悉，帶著複古的圓框眼鏡，優雅盤起的金發裏夾雜著幾縷銀絲。
“不是壞事。新年了，送你一份禮物。”切科夫笑了笑，把桌上的一個文件袋推了出去。
“你這是什麼意思？”阿爾賓娜打開袋子看了眼文件的內容，麵色大變。
切科夫仿佛沒有聽見對方的聲音自顧自地道：“我修改了你和紅房子的查閱權限，我們也不會再也資金上的往來。以後所有的撥款和指令都會通過文件裏的那個賬號進行。”
“沒有我的指令不準回莫斯科。”切科夫仔細打量著阿爾賓娜，他們認識多少年了？當年那個莫斯科最漂亮的女人也有了皺紋和白發，可她還是那麼美麗，“如果……這裏發生意外……等待重啟代碼。”
他抬手打斷了阿爾賓娜想的話：“你回去準備一下吧，晚上一起吃飯為你送行。”
“阿爾賓娜。”在對方轉身準備離開時，切科夫又叫住了她，“你還愛這個國家麼？”
阿爾賓娜看著切科夫，眼神裏帶著些悲傷：“是的，無比熱愛。”
“謝謝。”切科夫微笑著點頭，“我也同樣如此。”
夜晚，切科夫在裏維埃拉餐廳奢侈地享用了一頓牛排大餐，他對麵的座位冰涼如水。
……
弗拉基米爾在最近的反間諜行動中嶄露頭角，為他贏得了一次內部嘉獎。
切科夫觀察著眼前的年輕人。
淡金的發色，藍色的眼睛，標準的國字臉，神情嚴肅，站在那裏仍然給人一種豪邁矯健的感覺。
切科夫不僅查閱了他在這次行動中的報告，還查了他的家庭，他的學校經曆，他在人生各個階段的言行。