隨著一聲又一聲鑼響，祭壇兩邊禮鼓一齊響了起來。這些用以作為西疆國一年一度最盛大儀式的皮鼓都不是簡單的鼓，這鼓是西疆國特有的一種野生牛的牛皮做成，這種牛皮很是少見，隻是用來作為將軍級別及其以上的官員才有資格穿戴以這種材料縫製而成的甲胄。
因為這種野生牛群的稀少以及特殊性，這種牛群在西疆國一般都是會受到優待的，偷獵此種野生牛的人在西疆國被發現之後將會被處以極刑，即便是百姓家中也不可以私自收藏此種牛身上的生產物，如果在野外發現此種牛自然老死的屍體，必須將其遺骸上交給朝廷，如果被發現私藏，那就是人頭落地的事情。
也正是因為這樣的高壓政策，雖然這種牛身上都是寶貝，但是卻沒有人敢去購買，沒有人買自然也就沒有人會去打這種動物的主意。每年倒是還有很多偷獵者獵殺此牛，然後偷偷賣到漢唐王朝和樓蘭國去，所以每一年也都有很多人因此喪命。所謂人為財死鳥為食亡，也不過如此罷了，巨大的風險和超乎想象的利潤共存，足以讓很多人去體驗這種朝生暮死的感覺。
這種野生的牛稀少，自然也有它的神奇之處。此種牛皮不僅彈性極佳，而且十分堅韌，不易破損。尋常皮毛從動物身體上麵剝下來之後就會變得失去彈性和原有的質感，比如狐皮或者是貂皮，為了追求兩者的柔順感，通常需要從活著的狐狸或者是紫貂身上將一層皮完整的剝下來。
但是這種牛的皮就不會存在這樣的問題，無論是活著的牛還是死了的牛身上的皮都是一樣的柔軟有彈性，並且散發著一種古樸的香味，讓人心曠神怡，隻是靠近了聞一聞便覺得神清氣爽了很多。
當雲藏鋒和虎幾人知道這大鼓的來曆之後也隻能夠感歎地造物之神奇，卻也沒有興起半點歪心思。
一聲鼓響，響徹王城內外；二聲鼓響，響遍西疆四野。繼而打鼓之人便沉寂下來，似乎在等待著什麼事情發生。雲藏鋒先是聽到了兩聲鼓響，隻覺得心跳突然快了許多，原本絲毫不在意的儀式好像變得莊重了起來，讓雲藏鋒立刻收起了玩耍之心，突然鼓聲戛然而止，雲藏鋒心裏變得沒抓沒撓的，十分不是滋味。
趁著這個時間，雲藏鋒細細數了一下，除了將祭壇包圍起來的十張大鼓以外，從登上祭壇的台階處延伸出去的街道兩旁也每隔一段距離就立著一麵鼓，一個人。剛才鼓聲敲響之時，所有人整齊劃一，一起落錘在鼓麵之上，令得人心潮澎湃，血脈賁張。
要達成這樣的效果，除了製作大鼓的材料特殊之外，這些擊鼓之人也需要多年的訓練和默契才能夠如此整齊而又不失水準。鼓聲綿長，一擊敲響便需要立即按住鼓麵，讓其不再振動，否則便會有一些不合時宜的雜音響起來，影響儀式的莊重。
這一些，雲藏鋒三人都沒有主持過什麼大的儀式，自然是不懂，不過西疆國的典禮官倒是一個懂行之人，將這麼多的擊鼓之人訓練得十分出色，進退之間，絲毫不影響整體的美感，宛如一人落錘。
錘聲停歇，從科察爾沁和聖女的車輦後麵緩緩推出來一麵特殊的大鼓，此鼓被人放在鼓架之上，
由二人合推緩緩前行。光是此鼓的高度便有兩個人疊起來這麼高。雲藏鋒隻是站在路旁看便已經瞠目結舌，合著所有的鼓聲都停了下來就是在等待著這麵“大鼓”嗎？
等大鼓到了祭壇之下，便有剩餘六個人衝了上來，一齊抬起鼓架，緩步將大鼓抬到了高台之上。眾人對待著大鼓的態度就好像是在對待一個細皮嫩肉的嬌娘，生怕將其磕著碰著了。
鼓架落地，大鼓發出一聲沉悶的鳴響，光是這一聲便讓人心神搖曳，隻覺得整個人便要被這一聲鼓響給吹倒。一人從大鼓後麵站了出來，此人在這寒冷氣之中，竟然赤裸著上半身子，兩條手臂如同也有碗口粗細，舉起兩根鼓槌便敲了一聲。
這一聲遠比前麵所有的鼓合奏還要讓人覺得驚心動魄，雲藏鋒覺得自己的五髒六腑都要跟著這鼓聲搖動起來了。豈料這一聲隻是一個開始，大鼓響了一聲之後，鼓也開始重新被敲響起來，音浪從四麵八方傳了過來，讓人頭昏腦脹，身體裏麵就像是有一個人在裏麵翻滾踢打，不出的惡心想吐。
那一層層的鼓聲就好像是千軍萬馬的馬蹄聲一般，踩著他們的腦袋跑來跑去，又好像是一層層巨浪將三人狠狠拍在了沙灘上頭。身體裏麵的每一個器官如同被一隻看不見的手給捏住了，並且還不住的揉搓拍打。
一曲聽罷，三人無不覺得旋地轉，日月昏暗，卻又好像一腔熱血被點燃了起來，渾身冒出冷汗，不出來的酣暢淋漓。這種感覺十分奇怪，惡心卻又舒暢，痛苦與舒爽交織，身體排斥，靈魂卻想要去擁抱，讓雲藏鋒不禁覺得後怕不已。