二十七日，清晨。
樊城，曹仁形容枯瘦，更顯得雙目炯炯有神。
他站在南城眺望荊州軍營壘上空升騰、彌漫的炊煙，這煙氣與漢水晨霧混在一起，有些看不清營壘輪廓。
滿寵、牛金、李緒站在曹仁兩側，俱是麵容嚴肅。
他們背後，城中守軍正點燃十幾座堆積的煙堆，嗆人煙霧彌漫在城中，隻有寥寥幾道濃煙緩緩上身，煙柱沒有被晨間微風吹散。
滿寵緩緩說：“賊兵即將傾力來攻，今當大饗士卒。”
“可。”
曹仁吐出一個字，囑咐李緒鎮守南麵城牆，使牛金去東城，他則繞城去西，勉勵沿途大小吏士。
果然，見北方也有濃濃狼煙升起，曹仁鬆一口氣。
駐屯陽陵坡避戰的徐晃前後得到徐商、呂建二軍六千餘人，後麵又得到關中殷署、朱蓋十二營兵馬補充，合本部原有、招募之兵，徐晃如今有兵近三萬。
這是於禁之後，五子良將裏第一個領兵近三萬的外姓將領。
徐晃分兵萬餘列陣郾城之下，城內雷緒隻有部曲四千，守城不戰。
徐晃與趙儼各率八千分分前後兩隊來救樊城，關羽留趙累、夏侯蘭攻打樊城，亦親率一萬兩千人前往阻擊徐晃。
時至正午，大軍列陣齊整，彼此相距一箭之地。
徐晃與關羽陣前答話，相隔隻有七八步，徐晃深深注視關羽：“君侯別來無恙？”
“大兄還是以雲長相稱吧，弟尚好。”
關羽也是細細端詳徐晃，見徐晃胡須不如記憶中濃密，遂麵露笑容：“不想於萬軍之中與兄相遇，大兄這些年可好？”
“得魏王器重，鮮有紛爭。聽聞雲長在荊娶妻生子，大兒驍勇可繼雲長之誌？”
“是，大兒名平，字定國，小兒名興，冠禮時將取字興國。阿蓋可好？”
徐晃想到自己兒子，微微搖頭：“幼年頑劣，年長乃中庸之人。我也不知怎麼生養出嬌弱之子，倒是長孫霸年十二，吃苦耐勞有勇毅之風，他年可承衣缽。”
頓了頓，徐晃問：“夏侯平如今如何？”
“尚好，今在弟麾下充任兵曹，草字靖國。尊其母遺願，弟不願靖國沾染兵戈，故整日與案牘為伍。”
關羽神色緬懷：“曹公使曹純馳當陽時，靖國遺落亂軍中，後自歸來。”
當陽一戰，劉備的兩個女兒被曹純麾下虎豹騎所虜，到現在也沒找到線索。
稍稍停頓，關羽問：“曹公近來可好？”
“魏王正有書信要轉呈雲長。”
徐晃從甲衣腋下抽出兩卷帛書，輕踹馬上前，伸手遞出。
關羽也伸手接住，並說：“曹公這十餘年來北征烏桓苦寒之地，南征江淮煙瘴之地，又接連往返漢中險惡之地，恐難持久呀。”
徐晃不語，便是默認。
關羽攤開帛書，見寫著：“……遣兵西上，欲掩取羽。江陵、公安累重，羽失二城，必自奔走，樊軍之圍，不救自解。乞密不漏，令羽有備。”
再看落款印章，赫然是吳侯孫權。
關羽臉上笑容斂去，又鋪開另一卷帛書，是曹操親筆所書，初代楷體字十分有特色，內容就隨意：“孫權背盟，雲長後院起火，不若退軍替孫文台教子。待明年秋，我將率公明、文遠二將軍與雲長會獵襄樊。”