為求郡內各大豪族的平衡，落雲宗每三年給了四大家族各一個遴選入宗的名額。隻要過了來考核的宗門長老那一關，即可成為落雲宗外門弟子。梁俊的大哥梁傅就是四五年前被遴選入落雲宗的。一年多前，按照梁氏宗族內部平衡的結果，被選入落雲宗的是梁氏分支的一個子弟，也就是梁俊的一個堂兄。本來按著規則，再過一年多，下一個選進入落雲宗的子弟，就應該輪到梁俊。偏偏在這時殺出了梁俠，一下子把梁俊的美夢全給打破了。
落雲宗執事長老已經發話了，老父又對梁俠寵愛有加。這下一次的遴選名額幾乎已經內定是梁俠了，跟他梁俊沒有半毛錢關係了。他要想拿到名額，估計得在七年後。那時梁俊已經三十多歲，就算把他報上去，落雲宗的人也不可能收。於是，他想起了入贅梁家這個主意。一來可拿到名額，二來，還能得了淩家若大的家業。而歐陽堅，顯然也是抱著相同意圖來的。這才是兩人見麵沒過多久，就動手相搏的真正原因。
梁俊，歐陽堅的爭吵，讓淩烈腦子裏瞬間有了一絲清明。他陡然意識到，這兩個世家子弟為何會不約而同的，同時尋上門來。這兩個家族內部競爭的失敗者，來此的真正目的隻有一個：他們淩家的那個遴選名額。而這個名額本該是他兒子淩天照的。
一想到這裏，淩烈眼中劃過一道寒光。淩天照屍骨未寒，他的喪子之痛未息，就已經有人惦記上了。這恐怕讓任何一個為人父母的人，都沒辦法接受。淩烈自然也不能例外，想到這裏的時候，他心頭也是一陣波瀾起伏。若不是顧及到方方麵麵，此時他恨不得上前給這兩人一人一記耳光。
在淩烈強抑著怒火之時，梁俊，歐陽堅二人已經衝到大廳前的空地上激鬥起來。他悶坐一會，定了定心緒，還是起身走出大廳，負手看著二人的比鬥。
二人都是使劍，用的招式也都是落雲宗傳來的外門武學，一打起來還頗像是同門較技。他們的修為相若，一時之間，還真難以分出勝負。淩烈也曾是落雲宗的外門弟子，對二人的武功招數甚是了解。此時的他，抱著看戲的心態看著二人表演。至於他們誰勝誰負，他倒是沒什麼所謂。要說之前他對歐陽堅觀感還是比較好的，不管怎麼說，這人的風評比那些紈絝子弟要好許多。但到現在……淩烈忽然覺得那不過是五十步和百步之別罷了。
兩人劍來劍往交手了有小半炷香的光景，卻還分不出勝負。就在這時，突聽得莊園左側傳來一聲巨響，接著一道黑煙冒將出來，繞著房簷遲遲不散。突然來的異動，讓比鬥的二人當即停了下來。他們注目看了一眼，旋即向淩烈投去詢問的目光。
淩烈眉頭一擰，一揮手道：“過去看看。”言畢當前而走，那二人忙緊隨其後。穿過一條走廊，不遠處已見一間屋子黑煙滾滾，自窗而出。
歐陽堅忍不住問了一句：“世伯，這是何處？”
“小女的丹房。”淩烈隨口應了一句。他剛才已然料及，必是這裏出了事。