剛剛畢業於牛津大學的喬佛裏·愛德華，對自己未來的人生充滿了期待，作為傳統貴族的後裔，他從很的時候便開始接受嚴格的貴族教育，當與他同齡的夥伴都流連在綠茵場的時候，他卻隻能老老實實地呆在爺爺的莊園裏，日複一日地學著枯燥的禮儀，等他稍微大一點的時候，便開始學習法語、德語和西班牙語以及馬術和劍術。當他開始上初中的時候，他的朋友們還在癡迷於遊戲機和對班級女生心生曖昧的階段，喬佛裏卻已經在父親的帶領下出席上流社會的各種宴會，他開始學習貴族之間的交流與往來，隨著年齡的增長，喬佛裏的交際能力變得越加的得心應手，但是每當他看到與他同齡的孩子都過著無拘無束的生活時，眼神中總是充斥著深深的羨慕和一絲難以察覺的憂傷。
他曾經哭著問父親為什麼別的孩子都可以在外麵無憂無慮的玩耍，而自己卻要在家裏學習老師從來沒有教授過得知識。父親十分嚴肅地告訴喬佛裏：“你要永遠記住，你身體裏流著的是金雀花王朝愛德華一世國王的血，雖然現在貴族已經沒落了，但是我們不能忘記我們的血統，不能丟棄貴族應有的尊嚴。”
喬佛裏並不是一個固執的人，他有自己的思想，受現代文化的影響，他雖然逐漸明白了父親的意思---在眼下這個貴族近乎消失，商人成為國家支柱的物欲橫流的社會中，以愛德華家族為代表的貴族們正麵臨著巨大的危機。但是這卻讓他更加渴望自由。
隻是，殘酷的現實不允許喬佛裏追尋他的自由，他很清楚地知道家族的處境，盡管現在貴族們的權力已經遠遠不是幾個世紀前那樣巨大，但是他們家族的產業依然十分龐大，對於各大財團來這將成為一個巨大的隱患。大學的時候，他在學習工商管理和自己喜歡的曆史的同時，經常出入於貴族內部的沙龍、晚會以及全國性質的各大交際活動，靈活的頭腦加上冷靜的思維令他成為了一顆耀眼的新星，他不僅在商業上有著傲人的成績，在政治上同樣有著不容覷的影響，一時間喬佛裏·愛德華可謂是鋒芒畢露，尤其是畢業之後，他更是全身心的投入到商業與政治中，隱隱的貴族已經可以與大財團的董事們分庭抗禮了。
貴族的婚姻很多都是悲哀的，喬佛裏也不例外，為了家族的未來，也為了拉攏對家族有用的一部分商人，大學畢業之後喬佛裏不得不與一個財團董事長的女兒聯姻，他對這個隻見過次麵的她並無好感，他猜想她也是如此吧，然而在父親的安排下，婚禮的日期還是被定了下來。這次聯姻對於愛德華家族來至關重要，一旦獲得財團的支持，愛德華家族將擁有雄厚的資本，從而在極短的時間內獲取更高的社會地位和政治影響力，同時也可以極大的削減各大財團對於不列顛的財政控製。
“喬佛裏少爺，您該早點休息了，明可是屬於您的盛大婚禮。”當午夜的鍾聲響起的時候，老管家開傑伊口道。喬佛裏輕輕地搖著手中的酒杯，香醇的紅酒沿著杯口不停地旋轉著，卻一滴也沒有濺出，稍稍猶豫了一下，便偏頭問道：“傑伊，你可是看著我長大的，你覺得我的人生算是成功的嗎？”老管家站在喬佛裏的身後，一絲不苟地回答道：“當然，我的少爺，您的成就雖然沒有愛德華一世陛下那樣偉大，卻已經成為了貴族之間稱讚的典範。”“嗬嗬，”喬佛裏隻是輕笑了一聲：“可是為什麼我卻找不到人生的意義，這種感覺就像是影子一樣，隨著我的長大也變得越來越強烈，我從接受貴族教育，長大後學習工商管理的知識，接手家族產業，現在又要犧牲自己的婚姻和一個我不喜歡的女人結婚，我就像是一個軀殼，這一生都在為了別人而活。”“我的少爺啊，您千萬不要胡思亂想，”傑伊歎了口氣：“我知道這些年委屈你了少爺，但是這畢竟是您的家族啊，家族的利益高於個人的”“這些年來家族的利益還不都是靠我才變得如此龐大，但是家族卻從來沒有考慮過我的感受！”喬佛裏打斷了老管家的話：“那些所謂的親戚就像一個個蛀蟲一樣，要在產業裏分一杯羹，幾年前的時候我甚至都沒注意家族裏還有他們的存在，而我那愚蠢的父親卻把我辛辛苦苦掙得的產業分了大半出去，他的眼裏隻有家族，隻有這個已經蛀空的腐朽的家族！”