蘇仲揚微怔，遲疑地張口：“這個……”
杜康不明所以，聲問司徒嫣：“蘇兄怎麼了？”
司徒嫣尷尬起唇：“他……會試倒數第一。”著瞪向意兒：“你這死促狹，忒壞。”
意兒心裏舒坦，悠然一笑。
鼓樂聲長久不絕，傳臚大典仍在繼續。蔣涵月最終高高的考中了榜眼，是本朝第一位躋身鼎甲的女子，大家都知道，她將名留青史。
鼎甲唱完，二甲三甲進士隻宣讀第一名，且隻讀一遍，不需出列。唱名結束，禮部儀製司官捧皇榜出禦道，一路傘蓋鼓吹引導，至東長安門外張掛。狀元範俊伯率諸進士觀榜，方才禮成。
古人詩言：春風得意馬蹄疾，一朝看盡長安花。意兒今日隨狀元遊街，終於見識到金榜題名之風光，感歎古人誠不欺我。
隻是風光之後前程如何，尚未可知。
她回到客棧，累得腰酸腿疼，宋敏在前門迎她，拱手笑道：“恭喜二姐，高中二甲九十三名。”
意兒笑著作揖：“多謝敏姐數年教導。”四下一瞧，又問：“怎麼不見阿照？”
宋敏道：“方才京花子前來報喜討賞，阿照給了一吊錢，他們嫌少，吵罵起來，被阿照打了出去。”
“她人呢？還在打？”
“買酒去了。”
意兒恍然大悟：“我怎麼回來的時候有幾個鼻青臉腫的在背後瞪我呢。”
兩人往客棧裏走，意兒回房更換常服，那身進士袍在釋菜禮後仍需送國子監交收。宋敏已備下好菜，沒一會兒阿照提腳進來，額頭冒著細汗，嘴裏直嚷：“作死的，會寶樓的羊羔酒竟賣到八錢銀子！八錢！”
意兒眼裏發亮，伸手笑道：“好丫頭，快給我滿上，隻等你這酒呢。”
阿照落座，語氣微喘：“我的好姐姐，可省著點兒吧，咱兜裏沒多少銀子了。”
意兒望向宋敏：“果真到了這步田地？阿照竟同我哭窮。”
宋敏笑：“京城物價高昂，你又大手大腳慣了，哪裏曉得這丫頭心裏多著急。”
意兒暢快地吃了杯酒，辣得雙目迷離，好不舒坦。“著急作甚，”她勾起嘴角笑：“真到了山窮水盡，有阿照在呢，叫她去東街瓦肆裏搭棚子，摔跤耍拳也好，舞刀弄槍也罷，憑她的身手，難道不比那些演雜戲的強？”
阿照聽了一時怔住，抿緊了嘴，憋得好一會兒，雙頰通紅，暗暗嘀咕：“我堂堂溪山派弟子，伏羲掌正統傳人，豈能去街上雜耍表演，做那乞食之人？”
意兒忍笑：“你算哪門子傳人？”她眉梢上挑：“我的大女俠，好生坐下吃酒吧。”
笑半晌，意兒醉了，昏幽幽解了外衫，歪在床頭打瞌睡。宋敏見阿照仍悶悶的，上前輕拍她的肩：“怎麼，當真惱了不成？你還不清楚她的性子，那個心高氣傲的姐，即便自己出去拋頭露麵，也絕不會讓咱們掙錢養活她的。”
阿照道：“我心裏怎會不知？就是氣她那德行，這都火燒眉毛了，她還笑得出來，睡得著覺。”
宋敏搖頭：“哪裏就這麼要命了？”
阿照打個酒嗝，扶額道：“我也不明白，禦史大人那麼清正的官，怎會有如此嬌氣的侄女？”
宋敏笑：“她雖是商家姐，然這幾年跟著禦史大人在外輾轉，也吃過苦的，隻是不放在心上罷了。”
阿照接話：“既然家裏有錢，去年秋闈，她怎麼不順道回去看看？”
宋敏默了會兒：“你還不知道，她當年是和家裏鬧開了的。”話至於此，忽而打住，再沒了下文。
次日意兒去禮部參加恩榮宴，參與考試的所有執事官員一同赴宴，禮部尚書代皇帝出席，席間有教坊司奏樂，好不熱鬧。