此時，連笛被廢的消息還沒有傳的太遠，隻限於長陵城中的近親顯貴們的茶餘談資，遠在千裏之外的陳千暮自然還被蒙在鼓裏，被前朝之事攪得焦頭爛額、自顧不暇。
按理來說，連笛位分不低又出身高貴，出了這麼大的漏子應該是陳千暮親手批示的，但是顧芷蓧生怕夜長夢多，草草了案，並沒有知會陳千暮。
而且現在的陳千暮每日都泡在書房中處理政務，連跟顧芷蓧的通信都減少了許多，更沒有功夫去理後宮的事情。之前陳千暮是因為世家大族們霸占著權利不放，以至於他無人可用，但如今是他裁撤的官員太多，且一時間空出來的位置填補不上，又造成了他身邊除了顧琨和曾啟申外，並無得力人手的境況。
與此同時，朝臣們都在觀望，陳千暮這一次革新傷了他們的根基，但也自損八百，於是朝臣們等著陳千暮服軟認輸，讓他們重新過回作威作福、皇帝言聽計從的日子。
他們知道，法不責眾。
隻是，陳千暮也知道他現在的處境，如若此時停手，則一切前功盡棄，那些枉死的人將永遠成為曆史中的冤魂。於是，他咬著牙一方麵給戶部施壓，一方麵自己沒日沒夜地處理政事，考評人才。
一時間，天下所有英才齊聚於小小的汝南城中。一朝成龍的願望，濟世匡民的抱負，都將在這裏一一實現。
在一旁瞧著的殷素婧在不安之餘也十分擔心，陛下大病初愈，還在吃曾啟申配的藥慢慢調養，再加上日日夜夜勞心，竟然又活生生地瘦了一大圈，眼中卻有精光乍現。
今夜，殷素婧特意親自煲了進補的鴿子湯給陳千暮送來。她推門而入的時候，剛好看到陳千暮正伏案批閱奏折，跳動的燭火映在他漆黑深邃的眸子中，有江河山水，淩雲飛霄。
殷素婧貪戀地看著眼前認真蹙眉的玄衣男子，勾唇淺笑，她希望時間就此停留，愜意安暖，她會永遠陪在他身邊，乖乖地做著殷昭儀，有朝一日，生下獨屬於他們自己的孩子，然後她會陪著他慢慢變老。一生一世，一雙人。
陳千暮聽到聲響，抬起頭，驀然間，心跳漏掉了一拍，那一襲水紅長裙的女子正端著木質的托盤，對自己悠然淺笑，那是她少見的嫻雅，銀白色的狐狸毛短披風罩在她的身上，更顯珠圓玉潤、豔色逼人。
“愛妃，快進來，外麵冷。”陳千暮放下手中的狼毫，快走幾步把殷素婧拉進屋子裏。
殷素婧就勢窩進陳千暮的懷裏，把手中的托盤向前一推：“我特意給你煲了鴿子湯，快趁熱喝。”
陳千暮把殷素婧帶回到書桌前，就著殷素婧的手嚐了一口，心滿意足地眯起眼睛：“嗯，愛妃手藝又長進了。”說完，他便自己拿起湯匙，一口一口地細品起來。
殷素婧趁著他喝湯的功夫，幫他理桌案上的奏折，半嗔半怨地說道：“你成日裏就知道看奏折，汝南的天氣這麼好，也不多陪我出去走走。我在行宮裏都要待得悶死了。”
陳千暮愛極了她風情萬種的模樣，放下手中的湯碗，一把把殷素婧抱進懷裏，下巴抵在她的肩頭：“愛妃可是想孤了。”
殷素婧眼波流轉，把桌案上的燭火拿的更近了些：“陛下，你瞧，那燭光似通人情，今夜格外溫暖呢。”
風月情事。
陳千暮把玩著殷素婧纖長的手指，晃似柔夷，他似乎想起了什麼，眼中的燭火更盛：“我好久沒看婧兒跳舞了。“
殷素婧突然有些恍惚，自那日朝堂上之後，她與陛下看似一如往日恩愛，卻已是溝壑難填，婧兒這個名諱已經很久沒有聽到過了。
陳千暮似乎知道殷素婧的所念所想，半攬著她：“婧兒跳舞給我看，好不好？”
“嗯。”殷素婧眼眶一熱，依賴地靠進陳千暮的懷中，耳畔是他‘怦怦——’的心跳聲：“那你給我吹勳好麼？”
“好，都聽婧兒的。”
既然時日無多，不如恣意瀟灑。
燭光一程，勳聲悠揚，陳千暮坐在台階之上，輕輕地吹奏著那曲民間小調，清揚悠遠，殷素婧已經脫掉披風，隨著節拍翩翩起舞。
勳聲時而輕柔，時而急促，殷素婧水紅色的衣裙在空中飄揚，似乎一朵盛放的曼珠沙華，眼波流轉處，有致命的美感。
陳千暮的眼角緩緩落下一滴淚珠，他還記得，與她初相見，就是這一襲火紅衣裳，亂了情迷，空結一世情緣。
他還記得，她曾笑盈盈地對他說，想生下一個屬於他們自己的孩子，那時自己竟然也動過心念，放殷家一條生路。