“隻是掌門。”蘇暮槿強調了一遍。
“我年紀也大了，不敢逞這個強。”他道，“我還沒告訴你如何稱呼我。”
“嗯，您請。”
“我姓廖，你叫我廖叔便可。”
“好，我聽廖叔也長我許多，叫我暮槿便是。”她回應道。
“行。你上課時我便在書院裏等你，任何風吹草動都逃不出我這雙耳朵，”他指了指自己那雙已經有些蔫癟的耳朵，“不過蘇青伏這段時間真是難過啊。”
“父親怎麼了嗎？”她幾乎知道這位廖叔接下來要什麼了。
“你還不知道吧，昨日蘇青伏的三女兒死了。”
蘇暮槿隻是僵硬地點頭回應。
“這是……百苦教給他的警告啊。”
“警告？”
“百苦教的那幾個門徒早在半個月前就來到的乾州，我聽道上人的，”他緩慢地道出蘇暮槿不曾知道的事情，“百苦教有一個毒方，‘十日倒’，給人下毒後十日必死，若是在此前服下解藥便能安然無恙，但蘇青伏沒把你交給他們，因此他女兒也就死了。”
蘇暮槿聽到此話，腦中雷霆霹靂，父親的三女兒是因為……因為自己而死。
“暮槿，不必為此自責，這是他自己的選擇，否則也不會叫茶莊的人來幫他看病，”他突然歎息一口後道，“不過怎麼是路家那位二少爺來呢。”
“他怎麼了嗎？”
“他的醫術，怎麼呢，並不是不高超，但主要修行在武功療傷，和百苦教的那些旁門左道可謂截然不同，他麵對‘十日倒’，本來就沒有多大的成功可能性。”
“怎麼會這樣……這麼茶莊是根本不準備幫助父親嗎？”
“話也不能這樣，讓他來，確實是茶莊僅有的選擇，倒不如你父親的選擇太少了，他如今能依靠的懂得醫術的勢力隻有茶莊和雅家了。”
雅家，蘇暮槿依稀有些印象，父親曾在以前告訴過自己，雅家是南方最大的勢力。
“當然，還有善用暗器的淩雲，人們常淩雲和百苦教是一丘之貉，不過他們實際水火不容，畢竟兩家均是憑借陰招出世，互相都不服氣。”
“那父親為何不找淩雲。”
“沒人會去找淩雲。”他冷笑一聲，“沒有任何人。”
蘇暮槿馬上理解了，淩雲用暗器，善耍手段，必定名聲狼藉於江湖，這種處境已經糟糕到即便父親的女兒可能死亡，他都不願尋找淩雲的人——這是多麼敗壞的形象。
“到了。”車停，馬車夫喊道。
“走吧。”廖叔著走下馬車，蘇暮槿也緊隨其後跳下，“那書院老先生在前幾日已經回來了，你直接進去找他便是。”
“知道了，這幾日麻煩您了。”
“閑著也是無趣，一把老骨頭不定還能活動一下筋骨。”
蘇暮槿笑著離開了。
午休時間，廖叔一直隱秘地很好，即便蘇暮槿有意尋找他的蹤跡，還是沒能發現。
“暮槿，我聽了，前幾日有人去劫江淮大牢，是真的嗎？”羽時月好奇地問道。
“是。”
“那些劫匪後來如何了？你可看到？”
“我看到了，他們劫持的就是我。”蘇暮槿平靜地回答道。
“啊！？”羽時月大吃一驚，“你沒受傷吧？”
“沒事，父親和前來相助的男人將那幫劫匪擊敗了，生擒了兩個，逃了一個，還有個當場就死了。”
“真是厲害呢，”羽時月感歎道，“那位獄長教過你武功嗎？”
“教……教了一些。”
“給我們表演看看吧！”
蘇暮槿搖搖頭，一臉嚴肅地道：“父親過，武功不是戲子的表演。”
“又沒你是街上那些戲子。”羽時月以為蘇暮槿不開心她被加上的身份。
“沒什麼可看的，就是劈劈木頭，無聊得很。”
羽時月見她不情願，也就不再強求，而是轉變了話題：“我兒時也想學習武功，家裏有個哥哥，常常在庭院裏舞槍弄劍，可惜家父不讓我碰那些東西，那是男孩子家用的，女人碰不得。”
“哪有這種事情。”蘇暮槿立刻反駁。
“你同我也沒用，這是我父親的法，”羽時月笑著道，“總之我這輩子大概沒機會學習這些了，我倒想同一個武藝高強的男人共度一生。”
“和男人？”蘇暮槿歪過腦袋，有些不解，“為何要同男人共度一生？一個人不是自由自在嗎？”
“哎呀！你還，你懂什麼。”羽時月笑著點了一下她的腦袋，“不過這隻是我的一廂情願，我們這些女兒啊，一出生就被扔進了圈裏，再也出不來了。”
蘇暮槿想到自己身處的大牢，或許羽時月的身邊也有這樣一個巨大的圈。