我們得到李恢消息的時候，怕他們被孟獲集中兵力優先攻擊，於是一麵傳令馬忠密切注意李恢軍動向以便隨時接應，一麵派人將俘虜和傷兵送往後方，而主力則快速行軍趕往瀘水（金沙江）邊。
瀘水流急坎陡，江麵寬闊，水急浪大，難以搭建浮橋，我們將船隊從長江調入瀘水分批次渡過。大軍渡過瀘水，已經是四月份了。南中的四月份，酷熱難耐，尤其在渡過瀘水之後，簡直是人間煉獄。大軍過處，有時幾百裏都荒無人煙。到處都是遮蔽日的原始叢林，太陽隻能偶爾透過斑駁的樹葉滲透進一絲光明。從未見過的各種奇異巨樹盤根錯節，數不勝數的珍禽猛獸、蚊蟲蛭蛇躲在不見日的陰暗角落。晚上紮營時傳來各種令人毛骨聳然的怪聲和野獸的嚎叫，加上身上濕熱，黏糊糊的，讓人難以入睡。毒蟲猛獸已經夠恐怖了，更可怕的是連一株不起眼的草木都可能含有劇毒。有一種見血封喉木（箭毒木），士兵如果有傷口不心碰到上麵的毒液，頃刻就會斃命。行軍路上還不時遇到瘴氣毒霧，一堆枯葉下麵可能就是致命的沼澤流沙。幸虧招降了鄂煥這個土著，有他在，已經讓我們避開了很多危險。隻是，當我們花了近半月時間深一腳淺一腳地走出叢林時，清點人數依然有數百人長眠於身後這片吃人的土地——與高定的一場惡戰，也隻不過傷亡了千餘人。這幾百將士的生命，為我們在南中這片密林中趟出了一條道路。我打算回軍時，派人休整成大路，從此兩郡中間就可以有坦途。
還沒到味縣（益州郡治所，孟獲的大本營，今雲南曲靖市），孟獲已經帶領大軍在路上迎擊我們。我騎在馬上，遠遠望去，隻見蠻軍密密麻麻，足有一萬多人。他們個個身上披著獸皮，頭上插著羽毛，臉上塗抹地五彩斑斕，眼睛都發散著紅色凶光，如同擇人而噬的野獸。
看到蠻軍戰意高漲，我不禁有些擔心，向諸葛亮問道：“相父，如今我們剛剛走出叢林，人馬俱疲，孟獲軍卻是士氣正盛，我們要不要暫避其鋒芒，等眾將士休整之後再戰？”
諸葛亮卻是一臉興奮：“不用。陛下，看來我們來得及時，德昂（李恢字）他們還未遭到孟獲攻擊。”
我疑惑道：“我們這一路並未再見過李都督的信使，相父如何得知他們的情況？”
諸葛亮：“如果德昂已經被孟獲擊敗，他此時肯會選擇固守味縣。一旦不敵，也可以繼續從容向南撤退。南中是孟獲的地盤，我們的士卒都來自北方，不適應煙瘴叢林，可是對他的族人來卻是如魚得水。現在，孟獲之所以鋌而走險主動前來與我軍交戰，怕的就是在味縣會遭到我軍前後夾擊之勢。他主動出擊，如果能僥幸成功，那德昂在後方翻起多大的浪都再難以對他產生威脅。如今，既然他肯主動出來，就是猛虎離開山林，我們正好在這裏把他擊敗。即便不能，也要拖住他們。我相信，德昂肯定也發現孟獲軍的動向了，如果我沒猜錯，他此刻正在揮師北上與我們會合。”
諸葛亮對戰場形勢的把握實在是讓我歎為觀止。他隻是在這裏看到了孟獲大軍，就進一步分析出了李恢軍和孟獲當前的情況，這層本事，我不知道要多久才能學會。
諸葛亮似乎看出我心中所想，安慰我道：“其實這沒什麼難的，《孫子》曰：知己知彼，百戰不殆。為將者，當對敵我將領的秉性足夠了解，再設想若易地而處，自己會怎麼做，就不難推測他們會作何選擇。陛下還年輕，隻要好好體悟，日後必然也會想明白的。”
這，就是人們常的統帥之心嗎？
諸葛亮看著漢軍已經略顯鬆散的隊形，笑道：“不過陛下得也對，以我軍現在的狀態確實不適合出戰。”
完，他叫過一個傳令兵，吩咐了幾句，傳令兵立刻領命跑到陣前朝蠻軍大喊：“大漢諸葛丞相請蠻王出陣答話！”
沒多久，蠻軍讓出一條通道，數百南蠻騎將兩勢擺開。中間孟獲出馬，頭頂嵌寶紫金冠，身披纓絡紅錦袍，腰係碾玉獅子帶，腳穿鷹嘴抹綠靴，騎一匹卷毛赤兔馬，懸兩口鬆紋鑲寶劍，昂然觀望。
漢軍這邊，諸葛亮則是乘坐四輪車，輕搖羽扇，由兩名士兵推著緩緩出列。諸葛亮打量了孟獲半，孟獲見他不話，也一直疑惑地盯著他看。突然，諸葛亮喝到：“孟獲，先帝待你不薄，你為何背反？”
孟獲哈哈大笑：“我族自千年前起，便居於此處，以漁獵為生，你們漢家無禮，侵我土地，反倒我背反？”
諸葛亮也是大笑：“本相原以為蠻王是個頂立地的好漢，沒想到今日一見卻是個顛倒黑白的無恥之徒。侵你土地？我大漢朝廷從未插手你部族內事，若非你勾結盤賊雍闓，殺我官員，欺我百姓，今日大漢兵又怎麼會到此？”
孟獲自知理虧，當下調頭回到本陣並放話：“你們漢人就愛逞口舌之利，本王不過你，有本事就戰場上見真章吧！”
兩人敘話的工夫，漢軍已經布陣完畢。諸葛亮見目的達到，也不再多，回到中軍。