眼見關興的病情一好過一，氣色慢慢變得紅潤起來，我才放下心來去處理別的事。
這些日子我先是辦張苞的葬禮，後來星彩、關興的病情又讓我一直脫不開身，連漢中的政務都沒有怎麼管過。幸虧，李嚴、呂乂二人都是才能過人、經驗豐富的老臣，交給他們倒也不用擔心。不過，我還是有必要過問一下的。
騰出空來，我專門派人把李嚴、呂乂請到了我這裏。
我上來有些歉然地：“朕回漢中已經有些日子了，竟然都沒有向正方、季陽詢問過漢中的政務軍情，你們不會責怪朕失職吧？”
他們二人誠惶誠恐，回道：“陛下何出此言？陛下自回到漢中，一直在忙著處理張將軍的喪事和關將軍的病情，關愛臣子，實乃明君所為。更何況，陛下在前線時日頗久，浴血奮戰，好不容易回到後方應該好好休息。如果連漢中的事務也需要陛下操心的話，便是臣等的失職了。”
我笑道：“你們怎麼會失職？漢中有你們在，朕是絕對放心的。隻不過，這幾年朕主要精力都放在如何保住隴右上，對漢中所知較少。隴右土地雖廣，但貧瘠多牧草，產糧不足以支撐大軍開銷，所以漢中依然是我軍的根基所在。二位卿家給朕講講漢中的狀況吧。”
呂乂拿出一本賬冊，呈給我，：“陛下，由於這幾年雍涼二州戰事頻仍，而漢中則是難得的安靜，所以很多百姓南下進入漢中。雖然後來又有一部分回去了，但當年曹操強遷漢中百姓到雍州定居，這些人中有很多就是那批人和他們的後代，他們回到故土不願再離開，就留了下來。加上陛下大力派發人手在漢中屯田，如今漢中的戶籍已達五萬戶，近二十萬人，一年可獲糧草超過一百萬斛，預計三年以後可以再增加五成。”
單單漢中一郡，不算成都和益州其他地方就可以為前線提供糧食一百萬斛！聽呂乂的意思，未來還會繼續增收。我知道呂乂的為人，沒有把握的話他不會亂。漢中地方千裏，土地肥沃，昔日張魯治理時人口高達四五十萬（張魯的功曹閻圃勸諫張魯時曾：“漢川之民，戶出十萬，財富土沃，四麵險固”），呂乂的話完全是有據可依的。隻是，當年曹操失地得人之後，漢中便不可避免地蕭條、衰落，變得荒無人煙。短短數年，已經恢複了幾分當年鼎盛時期的氣勢，可想而知呂乂在其中起到的作用。
我對呂乂：“季陽這幾年辛苦了，漢中如今的樣子實在是讓朕出乎意料。有你在漢中足兵足糧，我們的將士們才能在前線攻城略地。奪取隴右，你功勞不，朕不會忘記的。”
呂乂連稱不敢，我又對李嚴問道：“正方，如今我軍主力皆在隴右，你總督漢中軍事，兵力不足，可有遇到什麼困難嗎？”
李嚴回道：“陛下放心，文長在漢中鎮守多年，將漢中經營地固若金湯，各處險要皆設有關隘，縱然隻有萬人把守，也至少可堅持一月有餘，足以等到大軍回援。況且，現今漢中北有隴右、武都、陰平做屏障，東有西城為前哨，縱深更加寬廣，一旦有事，給我們可準備的時間也更加充足，不會有問題。”
他的倒是事實，漢中各處關口我也基本去查看過，確實是十分完備，一夫當關萬夫莫開也不為過。當年魏延受命鎮守漢中時對剛剛進位漢中王的父親“若曹操舉下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之”絕不是什麼狂妄之語，魏延打仗勇猛而有智略，是曹營眾將都不願麵對的敵手。尤其在趙雲、張郃先後故去之後，放眼下魏延應該稱得上第一名將。我一直認為，以魏延的本領，就算是身處名將如雲的前三國時代，他也必然能闖出一番名堂。隻是他比較年輕，沒有趕上那個波瀾壯闊的年代，早年又是個默默無聞的兵，直到遇上父親，才開始嶄露頭角。與他相似的，還有黃忠，一員下無雙的驍將，人至中年依然碌碌無為。直至遇到父親，龍虎風雲際會，最後在定軍山之戰大放異彩，陣斬曹魏名將夏侯淵，讓一代梟雄曹孟德也不得不暫避鋒芒，飲恨敗北。