“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州”。汴京的繁華雖已成往事，南方的臨安城更勝舊京。
南宋臨安城南街，有一個巨大的十字形建築群。這裏樓閣連雲、宮殿密集。所有建築，鎖在五米高的紅牆內。東西兩個方向開有兩扇牌坊大門。在南北兩邊還有兩扇門。四周留有一個寬敞的廣場，來往多是些宮女、太監和身穿各種顏色服裝的官員。這裏就是南宋皇宮、當地百姓稱為內皇城。
烈日當午，在皇宮南麵的大街上，走著一中一青兩個男子。中年男子身材矮、圓臉長著一綴山羊胡須。年青人歲不滿二十，身材較高、人雖瘦肌肉比較發達。五官頗為端正。隻是眼神有些渙散，顯得比較呆板。
兩人在廣場中間停下，中年男子看著前方的高牆宮苑，帶著幾分感慨：
“皇宮啊！這可是皇帝太子住的地方。就算一個的宮女，我柴桑縣縣令也得罪不起。”
年青人的腦袋轉了半圈，從皇城牆下一排排身穿布甲、手拿刀槍的士兵身上掃過，指著一個身穿盔甲的將領問：
“三叔，我進去是不是就能像他們一樣，可以穿甲當兵了？”
“別指，心人家砍了你的腦袋。”中年男子將年青人的手一扳拍下：
“是的，隻要你聽話好好幹，以後比這些官兵還要威風。”
中年男子的話完，年青人的眼神也不再渙散了，睜大眼睛驚呼：
“比這些官兵還要威風，我一定聽話。就算不比他們威風，隻要像他們那樣也可以，以後不愁找不到媳婦。”
“你在這裏等等，我去問一下。”
中年男子走到對麵一排石階下，不用門口站崗的官兵詢問，他彎腰行了一禮，對一個和他年紀差不多大的帶甲將領：
“參見將軍，我們從江州柴桑縣來，已在縣裏登了內侍冊，讓我們來找淨身房的蘇公公。”
中年男子完，拿出一張淡黃色的文書。將領掃了一遍，看了眼在後麵傻傻站著的年青人：
“他就是周顯貴？”
“是的將軍，他是我侄子。”中年男子完，不忘介紹一下自己：
“我叫周英才。”
也不知是不是周英才的名字太響亮，將領鄙視了他一眼：
“你們等等。”
出來的太監宮女雖不少，沒一個詢問周顯貴。他等了一會，來到後麵很聽話的侄子麵前：
“顯貴，你爹娘死得早，你是我一手帶大的。為了你能進宮，我可是花了不少銀子，連幾畝田土也賣了。你以後出人頭地了，可別忘記你三叔啊！”
周顯貴拍了拍胸膛，得非常認真：
“放心吧三叔，隻要我以後當了兵，一定不會忘記三叔你的恩情。”
“三叔所做的一切都是為你好，你以後自會明白。”周英才想了想又逼問一句：
“如果你以後出人頭地，忘了三叔怎麼辦？”
周顯貴有些著急，抬頭看了眼上，發現上是萬裏晴空。又朝四周看了一圈，後麵的大街上正有一輛馬車經過，指著馬車鄭重：
“如果我忘記三叔的大恩，就讓我出門被馬車撞死，被雷電劈死。”
周顯貴的話完沒過一會，萬裏晴空出現一朵白雲，剛好將上那輪烈日遮住。
終於有三個身穿朱衣的太監沒有成路人，來到他們麵前。一個頭發半白的老太監打量兩人一會：
“你就是周顯貴？”
“回公公，他就是周顯貴。我叫周英才，是他三叔，他的一切，都由我負責。”周英才又是一番點頭哈腰，老太監拿出文書複了眼，轉身朝一個年青太監點點頭。年青太監將一個布包遞給周英才：
“人我們領進去了，這裏是五十兩銀子，你點好走人。”
周顯貴一臉茫然，見周英才打開的包裹中，出現十錠碩大的銀元寶，好奇問：
“三叔，你不是使了銀子嗎？怎麼他們倒拿銀子給你？”
“你現在還不懂，”周英才匆匆將包裹係好，拍了拍周顯貴的肩：
“顯貴，在宮裏好好聽公公們的話。”
周英才完，用比來時更快的速度原路返回。老太監見周顯貴還在傻傻看著周英才的背影，有些不耐：
“別磨蹭了，快隨我進去。”
三個太監帶著周顯貴走進宮門，他們發現一個秘密。周顯貴開始還看幾眼過往的太監，後來他的眼睛全盯著那些宮女。一臉豬哥像，仿佛八輩子沒見過女人。老太監輕聲問：
“這些宮娥長得如何？”
“美，”周顯貴將快流出來的口水吞下，在嘴上擦了一把：
“比我們村裏的張寡婦還要漂亮。”