十後，宋師道等汝南一切進入正軌後，留下張合、高覽繼續訓練混編的六萬大軍，沮授主持政務，率領其餘熱和五萬人馬前往潁川。
這個時候的曹孟德在長安大權獨攬，並派出曹仁和夏侯惇領兵三萬清剿郭汜，當曹仁和夏侯惇的大軍出城後，楊奉和宋果二人一合計，感到長安城已經是曹操的下，自己等人如果再呆在長安，恐遭不測，於是趁著夜色拔營起寨，偷偷溜出關中，奔洛陽投奔袁術袁公路。
袁術占據洛陽和淮南等地，地廣糧多，又得到了楊奉等饒投靠，信心急劇膨脹，於是就動了稱帝的心思。
這一日，袁術召集手下，袁術高坐殿中看著手下的文臣武將道：“昔日漢高祖劉邦不過是泗上的一個的亭長，而有了現在的下，如今已有四百年了，大漢朝的氣數已盡，四處戰亂不止。我們袁家四世三公，百姓歸心，我袁公路準備應順人，欲榮登九五之尊。你們以為如何啊？”
主簿閣象拱手施禮道：“主公萬萬不可呀。明公家世雖貴，漢室如今雖然也勢微，但是氣數未盡，此事決不可校”
袁術大怒道：“我袁姓出於陳。而陳乃大舜之後。以土承火，正順應其運。又讖言道，代漢者，當塗高也。我袁術字公路，正好應了這句話。我若是不為君，乃是違背道。我心意已決，再有反對的斬！”
於是袁術登基稱帝，立馮氏為後，立子為東宮太子。派使者前去兗州，求娶呂布的女兒為東宮太子妃，誰知呂布直接將使者攆了回來，什麼這是癩蛤蟆想吃鵝肉，癡心妄想。
剛登基為帝的袁術感到顏麵大失，隨即拜張勳為大將軍，統領大軍二十餘萬，分七路討伐兗州的呂布。
第一路大將張勳居中，第二路上將橋蕤居左，第三路上將陳紀居右，第四路副將雷薄居左，第五路副將陳蘭居右，第六路降將韓暹居左，第七路降將楊奉居右。各自率領部下健將出發。又命紀靈為七路大軍救應使督辦糧草。
袁術自己領兵三萬，又派李豐、梁剛、樂就為催進使，接應七路之兵。
呂布的探馬得到消息，飛速稟報呂布，張勳一軍從大路直撲兗州，橋蕤一軍取濮陽，陳紀一軍取山陽，雷薄一軍取東郡，陳蘭一軍取陳留，韓暹一軍取東阿，楊奉一軍取泰山：七路大軍，日行五十裏，浩浩蕩蕩朝呂布的兗州而來。
呂布忙召集眾人商議對策。陳宮道：“如今車騎將軍宋師道就在袁術兩路大軍的必經之路上，不如我們請車騎將軍宋師道出兵幫我們擋住這兩路大軍。“
呂布道：”公台不知派何人前去服那車騎將軍宋師道？“陳宮道：”我親自走一趟，服與他。“呂布點點頭答應下來。
此時的宋師道正在潁川整頓劉辟、龔都、眭固三人手下的黃巾軍，這三人手下也有十餘萬人，經過整編，得軍三萬，宋師道抽調一萬人馬和這三萬人混編，讓黃忠訓練他們。