“老朽郭乾。”郭乾哈哈笑著走上前道。
初陽眼中一喜，趕緊作揖下拜道：“侄拜見伯父。”
原來這遠出城外五裏相迎的老者就是冷州刺史郭元起，身後程原、閱山、子丹三人心中頓時明了，趕緊跟著初陽一起拜了下去。
“賢侄無需多禮，趕快請起。”郭乾心下喜悅非常，拉著初陽等人便往城內走。
礙於郭乾是冷州刺史，而冷州又與北魏相鄰，整日忙活提防魏國兵馬動向，實在抽不開身，因此三兄弟常年也難得一見，曆來也隻能書信溝通，而在他弟弟郭威的書信裏，幾個月前突然提及一個叫方捷的人，而在親侄子郭追亡故之後的每一封信中，都大肆讚揚義子方初陽的能耐，三弟郭用也經常提及。
開始的時候郭乾並不是很相信初陽的能耐，可隨著初陽事跡的傳開，他也不得不相信了信中的真實。
一直想見這個盛名廣傳的侄子，可礙於州務繁忙的他根本得不到空閑，這份期盼也就一直埋在了心裏。所謂皇不負有心人，久等之下終於在十前得到了皇子辛留王下使書信：喬州鎮軍將軍會帶兵馬過境北防，途經的州郡不得阻攔。
從那以後的郭乾整日往喬州派發探馬，想尋求初陽出兵的動向並探明他已經所到何處，終於在今得知探報初陽人馬已經進入冷州境地，激動之下的郭乾才早早率人馬出城迎接。
跟隨郭乾到了城下，見城牆上站滿了持弓掛箭的人馬，整個城牆密密麻麻，無一不證明開戰在即的緊張性。
進到冷州刺史府內，廳中站了不少人，郭乾為初陽逐一引薦，其中有他的三位妻室，初陽上前叫伯母。有他的兩個兒子，他們都比初陽大不少，長子郭風三十五歲，任職州內武官，武衛中郎將，次子郭宿三十歲，任職州內文官，主記事掾史，初陽分別拜見了兩個兄長。其餘州內文武、郡守也逐一見過禮問。
隨即冷州刺史府內擺開宴席，為遠道而來的初陽等將接風洗塵。席間廳上不論文臣武將，皆對初陽大肆恭維，尤其是同為武將的郭風，都有種想膜拜初陽的衝動，年紀比初陽大這麼多卻隻是個四品而已，相比已經是二品州內最高武將的初陽，兩饒差距簡直上地下！
這邊其樂融融的進行飲宴，繞路到旦州、冷州交界的朱康卻忙得不可開交，其實昨他中午就已經到達了目的地，隻是找不到初陽交代的密林罷了，今派人馬勘察過後，才終於在往冷州進去二十裏的地方找到了合適的樹林。
正安排人馬深入林中下寨的時候，朱康身邊副將有些不滿的道：“兵法雲‘逢林莫入’，而今方將軍竟叫將軍帶人馬入密林內安營，若是戰時魏國采取火攻，豈不坑煞我等？”
隨他完，其餘身旁幾個將也跟著附和，看來都對初陽的安排有或多或少的不滿。