今天，是我決定回揚州城去找季如玉、杜遇平幫忙的日子。
我在院門外等著竹堂，屋內，老人家正用了比別人耳語高出十倍的腔調跟自己兒子說悄悄話：“你怎麼就讓她走？咱家每日好吃好喝的待她，讓她給咱家做媳婦兒委屈了？你個傻瓜！居然還要送她走！”
默默向這個樸實的人家道了謝，轉身獨自踏上去路——我不能再對世事有太多奢望。
“妹子，等等我。”身後傳來竹堂的腳步和叫喊聲。
“竹堂大哥，你是木蘭的救命恩人，木蘭沒齒難忘。”向他抱拳，“木蘭不能再讓恩人左右為難，還是請回吧。”
“娘親她歲數大了，想媳婦想孫子的心情還希望你見諒，但，我竹堂隻拿你當親妹子待。”竹堂雙目炯炯有神望著我，一臉誠肯，“所以，你放心。”
我再說不出什麼推辭的話來，見他大踏步從我身邊走過向前，唯有緊緊跟在他的身後。
“怎麼會這樣？”腳下一個不穩，差點坐向地麵，這還是那所盛載了我們那樣多幸福快樂的院落麼？明顯遭受過火災，房頂已不見，椽木三三兩兩焦黑著或斷落或耷拉在殘牆上，院落裏的水缸被打破，石凳被推翻，低矮的小桔樹半焦半綠，似在垂首哭泣……
“這裏是你的家？”竹堂扶上我的肩皺眉詢問。
我搖頭又點頭，甩開他的手向院落走去，“杜遇平，喬楚，你們在麼？”喊聲出口，回答我的隻有空落落的微風。
他們不會也遭人追殺了吧？心下一急，腳下一個踉蹌，坐向地麵，“季如玉，秋月，好歹你們回我一句啊。”
“我們走吧，沒人的。”竹堂硬拉起我來，我便隨了他向外走去。
“大叔，你告訴我，這裏發生什麼事了？”見一年歲頗大的本地人背著一個竹簍在院前經過，我掙開竹堂的手一把上去拉住。
“十天前的傍晚，來了一夥黑衣人，在這裏一番打殺後，一把火燒了，”那老人一邊說，一驚恐的向後移著小步，仿佛那可怕的情景就在眼前，“老陳家那十來歲的大小子，出來悄悄看，被那些人發現，一刀切斷了脖子，慘喲。你，你們，快走吧，別再來這兒了！”
那老人說完，使勁甩開我的手，一溜小跑去了。再往左右看，才發現有三三兩兩的人，從這兒過也是放快步子，生怕沾上什麼厄運似的。
心裏一陣堵——我果真隻是個會帶來厄運的人，他們都是被我連累的麼？遇安不跟我成親的話，是不是就不會……如玉、喬楚們四人也不會遭人追殺？
腦袋虛空了一下，若不是竹堂拉住，我怕早已倒向地麵。
竹堂拉著我，安靜的小巷清楚傳出我們腳步的聲音。
“誰？！”竹堂有著獵人的警覺，一轉身帶著我也轉了身，本來在我身後的竹堂傾刻變到了我的前麵。
“秋月！”心內一陣欣喜，卻見秋月對著竹堂微微一笑，竹堂一愣間也咧了嘴，秋月手裏舉起一根成人手腕粗細的木棒，我還未來得及阻止，木棒便“呯”一聲響敲上了竹堂的額頭！