話牛兒隻身前往李府尋找楊梅，怒氣衝，雖答應父親以禮相待，但也做好文理不通便武力奪回的打算。駕著快馬，一路打聽，便來到了李府門前。牛兒上門房前通報，門房見牛兒乃一壯漢，聽其介紹，為三封縣縣尉陳食之子陳牛，楊梅的未嫁丈夫，便不敢怠慢，進入通報李成羽，李成羽聽，也知這“破虜健兒”的威名，不敢放其進來，便謊稱不在，命人將其轟出。
牛兒吃了閉門羹，心中受了屈辱，無明業火高舉三千丈，怒發衝冠，在其門口大罵道：“賊人李建，還我愛妻來！”未罵幾聲，隻見李府二十餘持棍家丁竄出來恫嚇，不知是哪個不長眼的胡亂打了一棍，將牛兒額頭打破，頓時鮮血直流。牛兒本無意殺生，這見了血，頓感虎狼附身，不由心生殺意，二話不，徑直衝進門去，眾家丁要攔，哪攔得住，早被撞翻幾個。其餘幾個見此，舉棍便打，牛兒用手摟住這幾根棍子，抖臂一甩，眾家丁皆被甩開，摔得七零八落，臂斷腿折，剩下幾個不敢上前，隻得由著牛兒往東院走，而眾人在後麵緊緊跟著，不敢上前。牛兒行至東院，挨個踹開房門，找尋楊梅。待踹開正房房門，隻見楊梅赤身裸體，如大字般，四肢綁縛於床欄之上，這李建正在一旁以麵杖褻玩，楊梅粗布堵口，嗚嗚直哭。
牛兒心懷奪妻之恨，怒火衝，疾步上前一把抓住李建衣領，往地上一扔，這一扔不要緊，隻將李建股骨震裂，大叫不已，牛兒不解氣，對李建道：“你數次辱我妻子，我本該取你性命，然你家是郡丞，自然該給你幾分薄麵。”未完，便抓住李建一隻腿，向上掰去，李建這腿頓時宛如無骨皮囊，叉到了背後，疼得李建大叫，昏死過去。後麵家丁見此，嚇得腿軟，也不敢過去。牛兒抱起楊梅，向外走去，走到一半，對眾家丁道：“如若再犯，性命難保。”便抱著楊梅駕馬離開，回歸三封縣。
且眾人早已在陳家等候，見牛兒未帶傷痕，隻是胳膊紮了幾根木刺，甚喜，見牛兒帶回楊梅，更為歡喜。鶯兒將牛兒帶入客廳，為牛兒拔木刺，又連忙詢問過程，牛兒講過後，張議曹哀歎道：“牛兒啊，你闖了大禍了，那李成羽本是人，當初我舉孝廉之時，因沒有賄賂於他，他便向上官廷尉進讒言，使我留在縣中，不再上進。今你傷他獨子，他豈有放過你之理，家門將遭不幸矣。”牛兒聽此，對父母道：“父母大人休要驚慌，我敢作敢當，絕不連累你們。”便將楊梅抱入屋中安置，照顧安慰，又出來要與陳食鶯兒寫斷絕書，以免父母受牽連。陳食見此，大罵：“陳牛，你是我倆的兒，為人父母豈有為保命而棄兒之理，死便同死，有何懼哉？”牛兒悻悻，隻好回歸房中，陪伴楊梅，而陳食相廉在外商量對策，不表。
話轉到李府，牛兒力大朔方皆知，李成羽也有所耳聞。其聽聞牛兒闖進來，外麵哭喊大作，也是嚇得不敢出來，急忙命下人去找郡守借兵來救。沒等救兵來到，牛兒便將楊梅救走。救兵來到，他方才從房內出來，見東院兒子李建腿斷昏迷，心中甚痛，怒言：“傷兒看父，打狗看主，卻敢撩撥到我李家頭上。此仇不報，誓不為人。”也與門客商量對策。
過了幾日，陳家收到一封請帖，原來是李府的歉帖，信中以李成羽口吻大致道：“犬子李建因是我李家獨子，自幼便被我嬌寵，近日犯下大錯，惹了陳氏父子，還望息怒，特請陳家兄嫂攜子本月初六前來，我李某人親自賠罪。”陳食讀罷，便與張議曹商量，張議曹道：“這李成羽本是人，汝一縣尉，他又何必與你賠罪，此去定有凶險，還需心。”陳食聽此，點頭道：“此言甚是，我也知其為人，然我若不去，豈不被其看扁了，且李成羽雖是人，但絕不敢在其府內胡作非為，若想殺我隨便派了官軍捉我便是，何必如此麻煩，，我且去看看有何本事。”便到前堂，答應信使，必去赴約。
本月初六，陳食和鶯兒前去赴約，牛兒要一同前去，被陳食拒了，陳食道：“我和你母親此去若還，方無事，若是陷了，你在外須想方設法營救。”牛兒淚別父母，便在外等候。陳食帶著鶯兒和吳大並李子進李府，進入李府，被家丁引著進了後堂，見李成羽在廳中笑臉等待，鶯兒見了這廝，卻回想起當年剛入漢土時，正是為這廝侮辱，幸有貴人幫助，才虎口脫險。鶯兒認得清楚，便知今日凶多吉少。成羽見牛兒未至，便問陳食，陳食曰牛兒偶感風寒，臥床在家，二人道了幾句寒暄便入席飲酒，二人飲了不多，陳食和鶯兒便覺得頭腦發暈，渾身無力，隻好伏在案上歇息。李成羽見此，哈哈大笑，命人綁了。李元和吳大也飲了些，然李元機警，留了一手，並未飲下，而是吐了出去，吳大倒了，李元也裝倒，見李成羽哈哈大笑，便知是計，也不揭穿，便任憑下人綁縛，之後連同陳食夫婦並著吳大一起被押進了郡衙地牢。李元本是大盜，這扣鎖又算得了什麼，便從鞋中拿出一鐵絲，稍事鼓弄，繩索解開，打暈守衛，逃出去尋牛兒。